Kalahkan Sharapova, Azarenka Juara

MIAMI, Kompas.com - Victoria Azarenka merengkuh gelar turnamen bergengsi WTA Masters di Miami, Sabtu (2/4/11) waktu setempat atau Minggu (3/4/11) dini hari WIB. Di final, petenis Belarusia berusia 21 tahun tersebut mengalahkan Maria Sharapova dengan straight set 6-1, 6-4, untuk meraih gelar keduanya.

"Saya bermain dengan bagus pada set pertama," ujar Azarenka, yang merupakan unggulan delapan. "Maria adalah seorang petarung hebat, saya tahu dia akan berjuang hingga akhir." tambahnya.

Azarenka memenangi sembilan game secara beruntun untuk mengontrol jalannya pertandingan, ketika performa Sharapova sedang buruk. Ini membuatnya unggul 5-3 pada set kedua, sebelum menyudahi perlawanan mantan pemain nomor satu dunia tersebut.

Keberhasilan ini mengulangi apa yang pernah diraihnya pada tahun 2009. Waktu itu, Azarenka juga menjadi juara setelah di final mengalahkan petenis andalan Amerika Serikat, Serena Williams.

"Terlalu terlambat untuk bangkit ketika anda tertinggal satu set dan 0-4," ujar Sharapova. "Saya berharap bisa bangkit lebih awal, tetapi dia mungkin bermain jauh lebih baik dibandingkan saya pada hari ini."

Dua gelar di Miami merupakan yang terbesar dalam karier Azarenka. Keberhasilannya ini pun membawanya untuk naik ke posisi enam dunia, yang juga akan menjadi ranking tertinggi sepanjang kariernya.

Dalam perjalanannya menuju final, Azarenka melewati sejumlah hadangan yang berat. Meskipun duo Williams, Serena dan Venus, tidak ambil bagian, tetapi dia berhasil mengalahkan para petenis favorit seperti Kim Clijsters dan Vera Zvonareva.

Sementara itu di sektor putra, akan terjadi final ideal karena mempertemukan unggulan utama Rafael Nadal dan unggulan kedua Novak Djokovic. Perhatian orang pasti tertuju kepada Djokovic, yang sedang menikmati masa-masa indah pada awal tahun 2011. Pasalnya, dia belum terkalahkan sejak menjadi juara Australia Terbuka bulan Januari lalu, yaitu meraih 23 kemenangan secara beruntun, dan sudah merengkuh tiga trofi di Dubai dan Indian Wells (termasuk Australia Terbuka).

Djokovic meraih gelar terakhir di Indian Wells pada dua pekan lalu dengan mengalahkan Nadal. Meskipun demikian, petenis Serbia tersebut tetap mengatakan dirinya sebagai underdog menjelang duel yang akan berlangsung pada Minggu (3/4/11) waktu setempat.