Stoner "Pole", Rossi Terpuruk di 12

JEREZ, KOMPAS.com — Casey Stoner meraih pole position di GP Spanyol sehingga dia akan start dari posisi terdepan saat balapan pada Minggu (3/4/2011). Dalam sesi kualifikasi di Sirkuit Jerez, Sabtu, pebalap Australia ini mencatat waktu terbaik 1 menit 38,757 detik.

Tim Repsol Honda tetap mendominasi sesi ini–sama seperti saat tiga kali latihan bebas sejak Jumat dan Sabtu. Pasalnya, di belakang Stoner, yang sempat jatuh menjelang kualifikasi berakhir, ada rekan setimnya, Dani Pedrosa, yang hanya terpaut 0,158 detik.

Gap waktu di antara tiga posisi terdepan tidak terlalu jauh. Sebab, juara dunia Jorge Lorenzo (Yamaha), yang akan start dari posisi ketiga, hanya berselisih tipis 0,161 detik dengan Stoner. Dari hasil ini bisa dipastikan bakal terjadi pertarungan ketat pada balapan nanti di antara tiga pebalap yang menempati grid pertama tersebut.

Tim Yamaha juga memberikan sinyal bakal menjadi ancaman bagi Honda pada seri kedua MotoGP 2011 ini. Sebab, di belakang duo Repsol Honda tersebut ada dua pebalap Yamaha, menyusul keberhasilan Ben Spies berada di posisi keempat.

Hasil buruk justru diraih Valentino Rossi karena dia terpuruk di urutan ke-12. Padahal, pebalap Ducati ini sudah menunjukkan tanda-tanda bakal kompetitif di salah satu sirkuit favoritnya tersebut–Rossi sudah enam kali juara kelas premier di Jerez–karena selama tiga kali latihan bebas dia berturut-turut menempati posisi ke-3, 5, dan 6.

Tampaknya, kecelakaan di tikungan delapan pada awal sesi kualifikasi ini yang membuat performa "The Doctor" menjadi menurun. Ban juga mungkin menjadi salah satu faktor penghambatnya untuk mencatat waktu terbaik, karena dia sempat menggantinya pada empat menit menjelang sesi kualifikasi usai. Namun ketika kembali lagi ke lintasan, juara dunia tujuh kali MotoGP tersebut tak mampu berbuat apa-apa sehingga dia kembali lagi ke garasi Ducati.

Marco Simoncelli, yang memasang target naik podium nomor tiga di Jerez, hanya mampu berada di posisi kelima. Namun, catatan waktunya masih lebih baik dari pebalap ketiga Repsol Honda, Andrea Dovizioso, yang menempati posisi keenam.

Posisi selanjutnya ditempati Randy de Puniet (Pramac Racing), duo Yamaha Tech 3 Colin Edwards dan Cal Crutchlow, serta Hiroshi Aoyama (Gresini Honda), yang melengkapi komposisi 10 besar kualifikasi di GP Spanyol ini.

Bagi Stoner, keberhasilannya menempati pole membuka peluangnya untuk meraih kemenangan pertama di Jerez. Pasalnya, dari sembilan kali tampil di sini (untuk semua kelas), dia baru satu kali naik podium nomor tiga bersama tim Ducati pada musim 2009.

- Hasil kualifikasi GP Spanyol

1.  Casey Stoner  AUS Repsol Honda Team  1m 38.757s
2. Dani Pedrosa ESP Repsol Honda Team 1m 38.915s
3. Jorge Lorenzo ESP Yamaha Factory Racing 1m 38.918s
4. Ben Spies USA Yamaha Factory Racing 1m 39.390s
5. Marco Simoncelli ITA San Carlo Honda Gresini 1m 39.486s
6. Andrea Dovizioso ITA Repsol Honda Team 1m 39.709s
7. Randy de Puniet FRA Pramac Racing Team 1m 39.892s
8. Colin Edwards USA Monster Yamaha Tech 3 1m 39.895s
9. Cal Crutchlow GBR Monster Yamaha Tech 3 1m 40.019s
10. Hiroshi Aoyama JPN San Carlo Honda Gresini 1m 40.168s
11. Nicky Hayden USA Ducati Marlboro Team 1m 40.175s
12. Valentino Rossi ITA Ducati Marlboro Team 1m 40.185s
13. Hector Barbera ESP Mapfre Aspar Team 1m 40.217s
14. John Hopkins USA Rizla Suzuki MotoGP 1m 40.310s
15. Loris Capirossi ITA Pramac Racing Team 1m 40.523s
16. Karel Abraham CZE Cardion AB Motoracing 1m 40.601s
17. Toni Elias ESP LCR Honda MotoGP 1m 41.114s

Fastest practice time:
Dani Pedrosa ESP Repsol Honda 1m 38.864s (FP3)

2010 Spanish Grand Prix (May 2):
Pole position:
Dani Pedrosa ESP Repsol Honda 1m 39.202s
Fastest race lap:
Dani Pedrosa ESP Repsol Honda 1m 39.731s (record)