ALBERT PARK, KOMPAS.com — Sebastian Vettel menguasai sesi latihan bebas GP F1 Australia di sirkuit Albert Park, Melbourne, Australia, pagi ini, Sabtu (26/3). Juara dunia F1 2010 ini mengukir waktu tercepat 1 menit 243,507 detik dan tim F1 Red Bull Racing (RBR) mulai menebar ancaman dan menunjukkan kualitasnya.
Bila dalam latihan resmi, kemarin, dua McLaren berada paling depan, kali ini giliran Red Bull. Rekan setim Vettel, Mark Webber, membayang di belakangnya dengan waktu terbaik 1:25,327 detik.
Sesi latihan bebas menjelang babak kualifikasi yang berlangsung 60 menit di bawah kondisi cuaca bersuhu 19 derajat celsius ini lebih banyak dimanfaatkan tim menjajal berbagai jenis kompon ban. Mulai dari kompon terlunak sampai terkeras telah dicoba para pebalap dari tim papan atas.
Seperti Vettel, saat keempat roda mobil memakai ban kompon keras menghasilkan waktu 1:26,671 dan masih kalah cepat dengan Jenson Button dengan ban kompon keras menjadi tercepat dengan hasil 1:25,961.
Padahal, pebalap McLaren, Button, ketika masuk lintasan pertama kali menit ke-20 sempat melakukan pengereman keras di tikungan ke-3 sampai roda depan mengeluarkan asap. Mantan juara dunia 2009 ini memasukkan Mp4-26 ke pit dan minta diperiksa roda depannya.
Sementara rekan setimnya, Lewis Hamilton, yang memanfaatkan berbagai jenis kompon ban, tidak mendapat hasil maksimal. Ketika masuk lintasan dengan ban keras, Hamilton sedikit kecewa lantaran catatan waktunya kurang bagus. Kemudian menjelang 15 terakhir, mobilnya dipasangi ban kompon lunak, juga tidak seperti diharapkannya dan hasilnya 1:26,037 detik.
Vettel yang merasa kecepatannya bisa dilampaui Button balik membalas pada menit ke-43. Vettel melejit lebih cepat 1:25,327 detik dan dipertajamnya lagi menjelang 2 menit terakhir jadi 1:24,507 detik. Saat itu pebalap Jerman ini dibekali ban kompon lunak.
Bagaimana dengan Ferrari? Duet Fernando Alonso (Spanyol) dan Felipe Massa kurang bagus. Ferrari F150 Italia yang dikendarai Alonso sudah disetel pada bagian siri kiri (side pod), toh tetap tak banyak membantu penampilan Alonso.
Akan tetapi, hasil ini bukanlah jawaban pasti kehebatan Red Bull. Bisa saja McLaren belum mengeluarkan kehebatan seperti di babak latihan resmi. Atau Ferrari sengaja menyimpan performanya. Jawaban riilnya akan bisa terbaca dari sesi kualifikasi dua jam lagi.
Hasil latihan bebas
1. Vettel Red Bull-Renault 1m24.507s 15
2. Webber Red Bull-Renault 1m25.364s + 0.857 14
3. Hamilton McLaren-Mercedes 1m25.553s + 1.046 15
4. Button McLaren-Mercedes 1m25.567s + 1.060 16
5. Petrov Renault 1m25.906s + 1.399 18
6. Alonso Ferrari 1m26.121s + 1.614 16
7. Kobayashi Sauber-Ferrari 1m26.417s + 1.910 17
8. Rosberg Mercedes 1m26.520s + 2.013 17
9. Heidfeld Renault 1m26.746s + 2.239 17
10. Schumacher Mercedes 1m26.856s + 2.349 15
11. Buemi Toro Rosso-Ferrari 1m27.008s + 2.501 17
12. Massa Ferrari 1m27.011s + 2.504 15
13. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1m27.066s + 2.559 14
14. di Resta Force India-Mercedes 1m27.087s + 2.580 15
15. Sutil Force India-Mercedes 1m27.180s + 2.673 15
16. Barrichello Williams-Cosworth 1m28.068s + 3.561 7
17. Perez Sauber-Ferrari 1m28.077s + 3.570 9
18. Kovalainen Lotus-Renault 1m29.772s + 5.265 17
19. Trulli Lotus-Renault 1m30.003s + 5.496 18
20. Glock Virgin-Cosworth 1m30.261s + 5.754 15
21. Maldonado Williams-Cosworth 1m30.496s + 5.989 5
22. D'Ambrosio Virgin-Cosworth 1m30.704s + 6.197 18
23. Karthikeyan HRT-Cosworth 1m41.554s + 17.047 5
24. Liuzzi HRT-Cosworth No time 1