Sharapova Ingin Hapus Kesedihan

MOSKOW, JUMAT - Peraih tiga titel grand slam Maria Sharapova akan menghadapi Virginie Razzano pada putaran pertama Piala Fed, Sabtu (5/2), antara Rusia versus Perancis. Sharapova berharap, keikutsertaannya di Piala Fed bisa menghapus kesedihan atas kekalahannya di Australia Terbuka.

Di partai tunggal lainnya, Svetlana Kuznetsova akan berjumpa Alize Cornet. Sharapova akan berganti melawan Cornet dan Kuznetsova bertemu Razzano, hari Minggu. Di partai ganda, pasangan Dinara Safina dan Anastasia Pavlyuchenkova akan ditantang duo Julie Coin dan Pauline Parmentier. Nama-nama bisa berubah tergantung hasil pertandingan sebelumnya.

Sharapova yang dikalahkan Andrea Petkovic di Australia Terbuka kini siap berlaga kembali. ”Dingin, dingin, dingin,” tulis Sharapova, di dinding Facebook-nya. ”Pekan lalu berlatih di Munich, kini di Moskow untuk Piala Fed. Saya menanti turun ke lapangan dan bertanding, tidak seperti perasaan ketika meninggalkan lapangan terakhir kali (di Melbourne),” katanya.

Ini penampilan Sharapova untuk pertama kali di Piala Fed sejak tahun 2008. Tim Rusia akan menghadapi tim Perancis yang tanpa dua jagoannya, Marion Bartoli dan Aravane Rezai.

Rusia yang memenangi Piala Fed empat kali pernah menang dua kali melawan Perancis. Namun, Perancis menang pada kunjungan terakhir di Stadion Olimpiade Moskow pada 2003. Ini pertaruhan lain buat Sharapova yang sejak cedera bahu pada tahun 2008 masih terus berusaha memulihkan diri untuk mencapai performa puncaknya.

Tim Australia yang mengandalkan peringkat lima dunia, Samantha Stosur, bertekad merayakan kembalinya tim ini ke grup dunia setelah enam tahun absen. Australia akan melawan tim Italia, yang diperkuat pemain fenomenal berusia 30 tahun, Francesca Schiavone.

Stosur dan rekan-rekannya, yakni Jarmila Groth, Anastasia Rodionova, dan Rennae Stubbs, akan menghadapi Italia yang pernah tiga kali merebut titel di Piala Fed dalam lima tahun terakhir. Italia, yang juga diperkuat peringkat 16 dunia, Flavia Pennetta, sejauh ini sudah memenangi tujuh dari delapan seri saat laga tandang. Rekor ini termasuk final pada tahun 2010 melawan Amerika Serikat di San Diego.

”Saya akan bermain santai di Piala Fed ini. Bermain di rumah selalu menjadi momen yang sangat istimewa,” kata Stosur, yang akan bertanding selama dua hari di Hobart, Australia.

Juara Australia Terbuka, Kim Clijsters, mengawal tim Belgia melawan tim AS di Antwerp. Rekan senegaranya, Justine Henin, untuk kedua kalinya tidak ikut terlibat. Clijsters diperkuat Bethanie Mattek-Sands dan Melanie Oudin.

Di kubu AS, kakak beradik Serena dan Venus Williams masih cedera dan tidak ikut. Kapten tim AS, Mary Joe Fernandez, menyemangati timnya, ”Semua orang bisa melakukannya. Ini tim yang masih belia, sedangkan mereka (Belgia) sudah terbentuk cukup lama,” katanya. (AFP/IVV)