MELBOURNE, KOMPAS.com — Favorit juara tunggal putri, Kim Clijsters, menuju babak 16 besar Australia Terbuka. Pada perebutan tiket babak keempat grand slam awal tahun tersebut, Sabtu (22/1/11), unggulan ketiga ini menang straight set, 7-6 (7/3), 6-3, atas Alize Cornet.
Kemenangan ini membuat Clijsters terus berada di jalur yang bagus untuk kembali ke posisi teratas peringkat WTA. Jika dia terus melaju hingga final dan menjadi juara, dan sebaliknya, unggulan utama asal Denmark, Caroline Wozniacki, tersingkir sebelum mencapai semifinal, Clijsters bertakhta lagi di singgasana WTA setelah dua tahun meninggalkan tenis profesional untuk urusan keluarga (menikah dan melahirkan anak).
Adapun bagi Cornet, hasil ini memupuskan impiannya untuk meraih kado manis di hari bahagia. Pasalnya, Cornet bertekad menjegal petenis Belgia tersebut sebagai hadiah di hari ulang tahunnya yang ke-21.
"Saya tahu dia tidak meraih hasil seperti yang diharapkannya, tetapi ini bukanlah tempat yang buruk untuk merayakan hari ulang tahunmu di luar sana di Rod Laver Arena," ujar Clijsters yang merupakan juara AS Terbuka. "Saya harap dia menikmatinya."
Pada pertandingan di sektor putra, dua pemain unggulan, Robin Soderling (unggulan ke-4) dan Andy Murray (unggulan ke-5), mengakhiri pekan pertama di Melbourne Park dengan hasil meyakinkan. Menyelesaikan perjuangannya di babak ketiga grand slam awal tahun ini untuk meraih tiket babak 16 besar, dua pemain tersebut tak pernah kehilangan set.
Murray, yang tahun lalu kalah di final, secara meyakinkan menghentikan langkah petenis Spanyol, Guillermo Garcia-Lopez, dengan 6-1, 6-1, 6-2. Mantan pemain nomor dua ini pun terus menjaga asa untuk menjadi petenis Inggris pertama yang meraih gelar grand slam dalam kurun waktu 75 tahun.
Di babak keempat, petenis berusia 23 tahun ini akan bertemu finalis 2006, Marcos Baghdatis, atau pemain Austria, Jurgen Melzer. Jika berhasil melewati hadangan tersebut, Murray berpeluang besar menghadapi Soderling yang menang 6-3, 6-1, 6-4 atas Jan Hernych di perempat final. Akan tetapi, sebelum itu Soderling harus bertemu dengan pemain Ukraina, Alexandr Dolgopolov, yang mengalahkan finalis 2008, Jo-Wilfried Tsonga.
Hasil pertandingan lain pada Sabtu ini, petenis China, Peng Shuai, terus melanjutkan kejutannya setelah menyingkirkan pemain Jepang, Ayumi Morita. Dengan demikian, Peng mengikuti jejak kompatriotnya, Li Na, yang kemarin meraih tiket babak keempat. Artinya, dua pemain China ini terus mendekati kejutan seperti tahun lalu, yaitu Li dan Zheng Jie (tahun ini tidak ikut) maju ke semifinal.
Petenis Polandia, Agnieszka Radwanska, juga belum terbendung. Dia berhasil melewati hadangan pemain Romania, Simona Halep.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.