Hiburan Sainz, Juara di Etape Ke-12

Cordoba, Jumat - Sekali pun start pada urutan ke-12, Carlos Sainz (49), juara Reli Dakar 2010 asal Spanyol, mampu keluar sebagai juara etape ke-12 Reli Dakar 2011, Jumat (14/1). Tetapi kemenangan pada etape sepanjang 555 kilometer dari Kota San Juan menuju Cordoba tersebut tidak banyak membantu pereli dari tim Volkswagen itu untuk bisa meraih gelar jawara Reli Dakar ketiga kalinya.

Hal itu karena pada klasemen sementara Sainz masih tertinggal 1 jam 21 menit 16 detik dari pemimpin klasemen sementara yang juga mengendarai VW, Nasser al-Attiyah dari Qatar.

Seperti telah diketahui, tertinggalnya Sainz dari Al-Attiyah (40) akibat pecahnya suspensi roda kanan depan Volkswagen Sainz pada etape ke-11. Akibatnya, Sainz kehilangan waktu 1 jam lebih. Itu sebabnya kemenangan Sainz pada etape ke-12 ini tidak lebih sebagai hiburan bagi dirinya.

Al-Attiyah, yang start pada urutan pertama, pada etape ke-12 ini mampu masuk finis di urutan ketiga. Ia tertinggal 6 menit 11 detik dari Sainz yang masuk finis dengan waktu 5 jam 37 menit 18 detik.

Peluang

Dengan keunggulan 48 menit dan 21 detik dalam klasemen sementara atas Giniel de Villiers, pereli asal Afrika Selatan yang berada di urutan kedua, menjadi peluang besar bagi Al-Attiyah untuk menjadi juara Reli Dakar 2011 yang berakhir Minggu (16/1) di Buenos Aires, Brasil.

Itu sebabnya Al-Attiyah tampaknya lebih memilih menyelesaikan etape ke-12 dan etape terakhir, Sabtu ini, dengan lebih aman. ”Kali ini saya jauh lebih banyak berusaha untuk tetap berkonsentrasi sejak start hingga tiba di garis finis,” kata Al-Attiyah.

”Kadang saya memacu dengan cepat kendaraan saya, tetapi kadang cukup pelan saja. Yang penting saya mampu menyelesaikan etape ini tanpa mengalami persoalan apa pun. Itu sudah sangat menggembirakan,” ujarnya.

Tinggal 190 km

Dari kategori motor, Marc Coma (34), pebalap Spanyol dari tim KTM, kembali menjadi jawara etape ke-12. Coma hanya unggul 37 detik atas rekan setimnya, Cyril Despres (36) asal Perancis.

Persaingan untuk meraih jawara kategori motor ini masih terbuka. Hal itu mengingat Despres, yang juga jawara 2010, hanya tertinggal 16 menit 36 detik pada klasemen sementara dari Coma. ”Masih tersisa 190 kilometer lagi pada Sabtu. Tentu kami semua harus menyelesaikannya. Untuk itulah tunggu dan lihat saja hasil esok hari,” kata Despres. (AFP/AP/NIC)