Iverson Ingin Tinggalkan NBA

NEW YORK, KOMPAS.com — Pemain guard NBA All-Star, Allen Iverson, merencanakan mundur dari kompetisi liga NBA. Demikian diungkapkan teman dekatnya yang juga pengamat bola basket. 
   
Stephen A Smith, yang bekerja sebagai wartawan olahraga bagi tim Philadelphia Inquirer ketika Iverson bermain dalam Philadelphia 76ers, menyatakan rencana undur diri Iverson itu dalam situsnya, Rabu. "Saya umumkan bahwa saya merencanakan mundur dari Asosiasi Bola Bakset Nasional (NBA)," kata Iverson seperti dilansir dalam laman itu.

"Saya selalu berpikir, ketika saya meninggalkan lapangan, saya sudah tidak dapat lagi menolong tim saya seperti yang biasa saya lakukan. Tapi bukan itu alasannya," katanya. "Saya masih amat mencintai olahraga itu, saya masih ingin bermain terus. Saya merasa masih dapat bermain di tingkat yang lebih tinggi," katanya. 
   
Pemain berusia 34 tahun itu, salah satu pemain paling andal dalam kompetisi NBA, bermain hanya dalam tiga laga bersama Memphis Grizzlies musim ini, sebelum akhirnya meminta berhenti awal bulan ini. Ia dilepas timnya 10 hari kemudian pada 17 November. 
   
Iverson, pemain terbaik NBA 2001, bermain bersama Detroit Pistons musim lalu sebelum menjadi pemain bebas. Ia sebelumnya bermain bersama Philadelphia 76ers selama 10 tahun sebelum bergabung dengan Denver Nuggets selama musim 2006-2007. 

Pemain pencetak angka terbanyak NBA selama empat kali itu memiliki angka rata-rata 27 poin dan 37 rebound dalam 889 pertandingan yang tersebar dalam 13 musim. Selama kariernya, ia membuat 24.020 poin. "Dengan keluar dari pertandingan kompetisi, saya memiliki waktu lebih banyak bersama istri dan anak-anak saya," katanya seperti tertulis dalam laman Smith. 

"Saya berdoa untuk mendapatkan waktu-waktu luang ini setelah selama ini terus bermain di lapangan. Ini merupakan pemberian terbesar bagi saya. Saya sudah menikmati 13 musim permainan yang menakjubkan dalam karier saya. Saya merasa takjub," katanya.