Jepang Bertahan, Hongkong Degradasi ke Grup 2

GUANGZHOU, KOMPAS.com - Jepang lolos dari ancaman degradasi. Dalam playoff melawan Hongkong, Jumat (15/5) di Guangzhou Gymnasium, tim "Negeri Sakura" itu menang 3-1 sehingga mereka memastikan diri bertahan di Grup 1 bulu tangkis dunia.

Ganda putri Miyuki Maeda/Satoko Suetsuna menjadi penentu kesuksesan Jepang. Mereka yang mengamankan negaranya setelah menaklukkan ganda putri Hongkong Wang Chen/Zhou Mi dengan 21-10 21-15, sehingga Jepang unggul 3-1.

Dengan demikian, partai kelima yang mempertemukan ganda campuran Hongkong Yohan Hadikusumo Wiratama/Chau Hoi Wah dengan Shintaro Ikeda/Reiko Shiota tak berpengaruh lagi. Alhasil, Hongkong harus turun kasta ke Grup 2, dan tempatnya akan digantikan oleh Thailand yang telah lebih dulu mendapatkan tiket promosi usai menaklukkan Rusia dengan skor 3-0.

Dalam duel penentuan nasib ini, Jepang lebih dulu mendapatkan poin lewat nomor ganda putra. Pasangan Kenta Kazuno/Kenichi Hayakawa tak menemui kesulitan berarti ketika menaklukkan Wai Ho Hui/Albertus Susanto Njoto, karena mereka hanya butuh waktu 28 menit untuk menang 21-15 21-15.

Setelah itu, Hongkong bisa menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat tunggal putri Pui Yin Yip. Pemain dengan postur mungil ini menang straigt set 21-7 21-16 atas Mayu Sekiya dalam pertarungan berdurasi 33 menit.

Pada nomor tunggal putra, Jepang kembali unggul. Meskipun sempat mendapat perlawanan keras di set pertama karena harus diselesaikan dengan deuce, Sho Sasaki akhirnya bisa menaklukkan Yan Kit Chan, 22-10 21-15.

Unggul 2-1, Jepang berada di atas angin. Kondisi tersebut bisa dimaksimalkan oleh pasangan Miyuki Maeda/Satoko Suetsuna yang lebih dulu berjuang selama 47 menit untuk menaklukkan Wang Chen/Zhou Mi sekaligus memastikan Jepang menang 3-1, sehingga pada Piala Sudirman dua tahun mendatang, mereka kembali tergabung di Grup 1.

- Hasil playoff Hongkong vs Jepang, Jumat (15/5)

Wai Ho Hui/Albertus Susanto Njoto vs Kenta Kazuno/Kenichi Hayakawa: 15-21 15-21 0-1
Pui Yin Yip/Mayu Sekiya: 21-7 21-16
Yan Kit Chan/Sho Sasaki: 20-22 15-21
Wang Chen/Zhou Mi vs Miyuki Maeda/Satoko Suetsuna: 10-21 15-21
Yohan Hadikusumo Wiratama/Chau Hoi Wah vs Shintaro Ikeda/Reiko Shiota: ...