QATAR, KOMPAS.com — Pebalap Casey Stoner berhasil merebut posisi start terdepan pada MotoGP Qatar 2009 sebagai seri pembuka tahun ini. Andalan tim Marlboro-Ducati itu mencatat waktu tercepat 1 menit 55,286 detik yang berlangsung Sabtu (11/4) atau Minggu dini hari WIB di sirkuit Losail yang berlangsung malam hari.
Tampaknya, pebalap Australia ini bakal mengulang sukses yang pernah diukir tahun lalu sebagai pemenang MotoGP Qatar. Selama babak kualifikasi, Stoner yang menunggangi Ducati Desmocedisi GP9 tercatat tiga kali membukukan lap tercepat.
Sementara itu, rekan setimnya, Nicky Hayden, belum menyatu dengan Ducati. Bahkan, ketika menit terakhir coba mengembangkan kecepatan, pebalap Amerika itu malah ke luar lintasan dan terjatuh. Para tim medis coba memeriksanya.
Tempat kedua direbut Valentino Rossi yang mencatat waktu 1 menit 55,774 detik. Sang juara dunia 2008 ini empat terperosok di urutan kelima saat babak kualifikasi tinggal menyelesaikan 8 menit. Namun, "The Doctor" masuk pit ganti ban baru dan langsung menyodok di urutan kedua.
Rekan setimnya, Jorge Lorenzo, mencatat tercepat ketiga. Berarti, di baris start terdepan, Stoner akan didampingi dua pebalap Yamaha.
Adapun pebalap Honda, Dani Pedrosa, harus puas start dari posisi ke-14. Andalan tim Honda-Repsol asal Spanyol itu mengaku kurang puas dengan hasil yang dibuatnya.
Kendati begitu, Honda masih diwakili pebalap keduanya, Davizioso. Ia melesat tercepat keempat dan saat start berada di belakang Stoner, Rossi, dan Lorenzo.
Hasil Kualifikasi
1 Casey Stoner Ducati MotoGP 1:55.286
2 Valentino Rossi Yamaha Factory 1:55.759
3 Jorge Lorenzo Yamaha Factory 1:55.977
5 Loris Capirossi Suzuki MotoGP 1:56.149
6 Colin Edwards Yamaha Tech3 1:56.194
7 Randy De Puniet Honda LCR 1:56.358
8 Chris Vermeulen Suzuki MotoGP 1:56.493
9 Alex De Angelis Honda Gresini 1:56.790
10 Mika Kallio Ducati Pramac 1:56.852
11 Marco Melandri Kawasaki Hayate 1:56.962
12 Antonio Elias Honda Gresini 1:57.225
13 James Toseland Yamaha Tech3 1:57.510
14 Daniel Pedrosa Honda HRC 1:57.729
15 Sete Gibernau Ducati Onde 2000 1:57.899
16 Nicky Hayden Ducati MotoGP 1:58.215
17 Yuki Takahashi Honda Scot 1:58.784
18 Niccolo Canepa Ducati Pramac 1:58.999