Phelps Terancam Kurungan 30 Hari

RALEIGH, RABU - Perenang legendaris AS, Michael Phelps terancam tuduhan melakukan tindak kriminal berkaitan dengan beredarnya foto dirinya tengah mengisap ganja.

Hal ini diungkapkan oleh media massa di Columbia, Karolina Selatan. Seoerang petugas hukum di Karolina Selatan mengatakan  akan mendakwa Phelps apabila terbukti mengisap ganja dengan menggunakan bong di wilayahnya. "Kasus ini tidak berbeda dengan kasus lainnya," kata Sheriff wilayah Richland, Leon Lott.

Foto Phelps tengah mengisap ganja dimuat sebuah tabloid Inggris, News of the World. Media tersebut menambahkan gambar ini diambil dalam sebuah pesta mahasiswa di University of South Carolina di Columbia November lalu. Columbia yang merupakan ibukota negara bagian Karolina Selatan, terletak di wilayah Richland.

"Kasus ini sebenarnya lebih mudah karena kami memiliki foto serta pengakuan dari pelaku. Akan lebih mudah lagi bila kami mengetahui persis lokasi peristiwa itu terjadi," kata Lott.

Phelps telah mengakui kebenaran foto tersebut, Minggu (1/2) dan meminta maaf atas tindakannya. Baik pihak Universitas South Carolina mau pun kepolisian Columbia telah menyatakan tidak akan  mengajukan tuntutan terhadap peraih delapan medali emas Olimpiade Beijing 2008 tersebut.

Begitu pun  pihak Komite Olimpiade Internasional (IOC) telah menerima permintaan maaf Phelps. Pengurus olahraga AS mengatakan peristiwa ini memang mengecewakan namun terjadi di luar kompetisi, sehingga tidak dapat dikategorikan sebagai tindak penggunaan doping.

Penggunaan ganja merupakan tindak terlarang di Karolina Selatan. Pelaku dapat dikenakan hukuman penjara hingga 30 hari atau denda 570 dolar AS plus membayar biaya pengadilan.