Mantan Petinju Terkena Lou Gehrig

MINNEAPOLIS, SELASA — Mantan petinju kelas berat Scott LeDoux kini tak bisa menutup kancing bajunya. Petinju tahun 1970-an ini menderita penyakit Lou Gehrig yang membuat tubuhnya tidak bisa bergerak. Ia menyadari penyakitnya ini saat tidak mampu mengaitkan kancing bajunya, tahun lalu. "Awalnya aku pikir kau mengalami sakit di bahu," kata LeDoux yang kini telah berusia 60 tahun.

Namun, pekan lalu, ia divonis menderita sklerosa amyotrophic lateral (ALS) yang menyerang sel-sel otaknya dan memengaruhi kemampuan berbicara dan bergerak. Semua korban yang mengalami gejala awal meninggal lima tahun kemudian, meski ada beberapa pengecualian. Sejauh ini belum ada obat atau terapi penyembuhan untuk mengatasi penyakit ini.

Pada masa aktifnya, LeDoux dikenal sebagai "Fighting Frenchman" dan pernah merepotkan petinju-petinju besar seperti Larry Holmes, Leon Spinks, dan Ken Norton. Sebagai petinju, ia memiliki rekor bertanding 33-13-4.

Diagnosis yang diterima tahun lalu diakuinya membuatnya sangat takut dan sempat putus asa. Istrinya yang kedua, Carol, bahkan memintanya mengonsumsi obat-obat antidepresi. "Saya tentunya tidak ingin bunuh diri," kata LeDoux. "Istriku selalu berkata, apa yang akan kulakukan jika meninggalkan anak-anak dan cucuku sebelum waktunya tiba? Aku akan tetap melawan."