SYDNEY, SENIN - Australia melepas tim ke paralimpik atau olimpiade orang cacat di Beijing dengan target meraih medali yang ke 1000 sejak olimpiade ini dimulai pada 1960.
Para atlet cacat Australia hingga saat ini telah mengumpulkan 908 medali sejak olimpiade para cacat ini diselenggarakan di Roma pada 1960. Pimpinan tim Darren Peters berharap tim Australia dapat mewujudkan target tersebut tahun ini.
"Ini merupakan tugas berat, namun kami akan mengejarnya dan meraih medali ke 1000 dalam pesta olahraga ini," katanya. Bagi Austarlia, target mengejar 92 medali ini mungkin dicapai, mengingat pada paralimpik 2004 di Athena, kontingen Australia meraih 100 medali yaitu 26 emas, 38 perak dan 36 perunggu.
Tim Australia akan berkekuatan 170 atlet dan 121 ofisial dan merupakan kontingen terbesar yang pernah dikirim. "Para atlet yang dikirim merupakan atlet-atlet yang berbakat dan kami berharap mereka akan mencapai puncak penampilannya buat Australia," kata ketua komite paralimpik Australia, Greg Hartung.
Tim dilepas oleh isteri Perdana Menteri Kevin Rudd, Theresia Rein. Ayah Theresa Rein merupakan atlet paralimpik Australia pada 1950-an yang mengikuti beberapa cabang termasuk bolabasket dengan kursi roda, panahan dan renang.
Olimpiade kaum cacat ke XIII di Beijing, China akan berlangsung 6 hingga 17 September 2008 dan akan diikuti oleh 4000 atlet.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.