Cetak Sejarah, Phelps Tak Mau Ditandingi

BEIJING, MINGGU - Perenang dari Amerika Serikat (AS), Michael Phelps telah mengukir sejarah indah dalam olahraga. Dia menjadi orang pertama yang mampu merebut 8 medali emas di Olimpiade. Rekor itu telah mengalahkan perolehan yang dicapai perenang AS, Mark Spitz, yang hanya meraih 7 medali emas cabang renang di Olimpiade Muenchen 1972.

"Saya ingin melakukan hal terbesar yang tak akan bisa disamai orang lain di bidang olahraga. Saya ingin mengubah citra olahraga renang," kata Phelps bangga.

Phelps mengatakan, dirinya tak hanya seorang perenang terhebat di dunia. Dia juga mengklaim sebagai atlet terhebat yang tampil di Olimpiade.

Hal terbesar adalah, saya telah membuktikan bahwa tak ada yang tak mungkin. Semua orang mengatakan, meraih delapan emas di Olimpiade tak mungkin terjadi. Semua itu hanya imajinasi mereka dan aku belajar untuk mewujudkannya," jelasnya.

Phelps mengawali kejayaannya di kolam renang dengan menjuarai nomor 400 meter medley, 200 meter medley, 100 meter dan 200 meter gaya kupu-kupu, 200 meter gaya bebas, kemudian 4x100 meter dan 4x200 meter estafet gaya bebas. Hebatnya lagi, tujuh medali emas yang dia raih memecahkan rekor dunia.

Sukses Phelps tersebut membuat AS merajai cabang renang untuk kelima kalinya dalam Olimpiade secara berturut-turut. AS terakhir kalah dari Jerman Timur di Olimpiade Seoul 1988.

Secara total, AS telah mengumpulkan 31 medali. Jumlah itu lebih banyak tiga medali dari Olimpiade 2004. Secara total, AS mengumpulkan 12 medali emas, 9 medali perak, dan 10 medali perunggu. (AP)