Undian Cukup Berat, Maria Langsung Tancap Gas

Laporan Wartawan Kompas Johanes Waskita  

BEIJING, JUMAT - Tampil pada laga pembuka cabang bulutangkis Olimpiade Beijing 2008, Maria Kristin Yulianti tak punya waktu beradaptasi dan harus langsung menampilkan permainan permainan terbaik. Di Beijing University of Technology Gymasium, Sabtu (9/8), pukul 09.00 waktu setempat, Maria akan menghadapi tunggal putri nomor dua Jerman, Juliane Schenk.

"Undiannya memang agak berat, langsung bertemu Schenk di babak pertama. Maria harus langsung start bagus sejak awal," ujar pelatih tunggal putra, Hendrawan. Hendrawan, pelatih Sony Dwi Kuncoro, mendampingi Maria karena pelatih tunggal putri pelatnas Marleve Mainaky tidak berangkat ke Beijing

Hendrawan mengatakan, Maria dalam kondisi fit dan tidak ada masalah. Cedera paha kanan yang kerap mempengaruhi penampilan Maria, termasuk ketika kalah dari Zhu Lin di final Indonesia Terbuka 2008, tidak lagi dirasakan mengganggu.

Yang menjadi fokus latihan sejak tiba di Beijing, Senin lalu, adalah berusaha mempertahankan motivasi bertanding. Sejumlah variasi dilakukan agar terhindar dari kejenuhan.

"Indonesia tidak bisa meloloskan tunggal putri ke Olimpiade Athena 2004, sehingga sejak empat tahun lalu target kami adalah bisa lolos ke Olimpiade Beijing. Sekarang sudah tercapai, motivasi berikutnya adalah bermain sebaik mungkin, tidak hanya sekadar lolos," ujar Hendrawan, yang sebelumnya turut menangani sektor tunggal putri.

Maria menempati peringkat ke-21 dalam daftar peringkat Badminton World Federation (BWF) per 7 Agustus, sementara Schenk berada di posisi ke-13. Pebulutangkis berusia 23 tahun itu merasa cukup percaya diri karena pernah mengalahkan Schenk pada satu-satunya pertemuan mereka di Piala Uber 2004.

Keyakinan Maria bertambah setelah berhasil menembus final Indonesia Terbuka, turnamen Super Series terakhir sebelum Olimpiade. "Saya sekarang lebih yakin dengan kemampuan sendiri. Tetapi, saya tak boleh terlalu percaya diri, yang penting bermain sebaik mungkin," ujarnya.

Di babak 32 besar, pemenang pertandingan antara Schenk dan Maria akan menghadapi lawan relatif lebih ringan, yaitu pemenang laga antara pemain Australia, Erin Carroll, dan Yoana Martinez (Spanyol).