Tanpa Serena, Inilah Peluang Buat Lima Nama

MELBOURNE, Kompas.com - Mundurnya juara bertahan Serena Williams, membuka peluang buat  beberapa nama petenis puteri yang diperkirakan akan cemerlang di turnamen grand slam Australian Open 2018.

Kelima nama itu adalah:
1. Simona Halep
Petenis yang kini menempati peringkat satu dunia ini gtampil buruk di dua turnamen Australian Open terakhir.  Namun menghadapi musim 2018 ini, Halep mengaku lebih percaya diri setelah memenangi dua gelar di nomor tunggal dan ganda pada Shenzhen Open pekan lalu.

Petenis baseliner yang agresif, Halep yang berusia 26 tahun lalu menjuarai turnamen di Madrid, Bukarest dan Montrel dan lolos ke final empat turnamen termasuk French Open saat di final ia dikalahkan Jelena Ostapenko.  Tengah berusaha memulihkan reputasinya karena selalu kalah dalam pertandingan besar, inilah kesempatan paling besar buat petenis Romania ini.

2. Caroline Wozniacki
Petenis Denmark yang pernah diisukan mengundurkan diri, datang ke Melbourne sambil mengincar posisi peringkat utama dunia. Petenis berusia 27 tahun ini mengalahkan Venus Williams di WTA Tour Finals di Singapura di penghujung 2017. Ia membuka musim 2018 dengan lolos ke final turnamen di Auckland, Selandia Baru.

Di WTA Finals Tour di Singapura, Wozniacki mampu mengalahkan Elina Svitolina, Simona Halep dan Karolina Pliskova dan peringkatnya pun melonjak dari posisi 19 ke peringkat 2.

3. Elina Svitolina
Musim 2017, Svitolina memenangi lima gelar juara turnamen WTA di Taiwan, Dubai, Istanbul, Roma dan Toronto.  Pada September ia naik ke peringkat 3 dunia. Pada turnamen di Toronto, Svitolina mengalahkan nama-nama besar seperti Venus Williams, Garbine Muguruza, Simona Halep dan Caroline Wozniacki. Di Brisbane pekan lalu ia mampu mengalahkan dua favorit juara yaitu Johanna Konta dan Karolina Pliskova.

4. Karolina Pliskova
Petenis jangkung dengan rajah pada tubuhnya, Pliskova  sempat menduduki peringkat satu dunia Juli tahun lalu. Hasil ini didapaanya dengan menjuarai turnamen di Brisbane, Doha dan Eastbourne. Petenis dengan servis yang keras, Pliskova merupakan petenis yang mencatat ace terbanyak pada WTA Tour 2017 dengan mencatat 452 ace dalam 69 pertandingan. Pliskova lolos ke semifinal turnamen Brisbane pekan lalu, sebelum dikalahkan Svitolina.

5. Johanna Konta
Petenis Inggris kelahiran Australia ini mulai menanjak setelah menyingkirkan Venus Williams pada Australian Open 2016.  Saat itu ia mencapai semifinal sebelum dikalahkan Angelique Kerber. Tahun lalu ia kalah dari Serena Williams di perempatfinal.  Tahun itu pula, Konta lolos ke semifinal Wimbledon, namun setelah itu karirnya terganggu cedera.