Yao Ming Kalahkan Pacquiao

Dalam pemilihan yang diadakan di Tokyo, Jepang, FIBA memilih Tiongkok setelah presentasi yang dilakukan dengan dukungan Yao Ming.

Keberhasilan ini disambut gembira oleh Yao Ming. "Saya senang dapat membawa kejuaraan dunia bola basket 2019 ke Tiongkok," kata mantan pemain Houston Rockets ini yang pernah mewakili negaranya di Olimpiade Beijing 2008.

"Saya yakin jutaan penggemar bola basket Tiongkok akan merasakan kegembiraan yang sama. Saya tahu bagaimana perasaan bermain di negara sendiri dan saya yakin perasaan yang sama akan dirasakan para pemain muda."

"Kami harus mengembangkan tingkat permainan bola basket di Tiongkok, tim nasional, liga profesional, di sekolah menengah atas, dan perguruan tinggi," kata Yao.

Terpilihnya Tiongkok atau China memukul pesaing mereka, Filipina, yang menyertakan petinju legendaris Manny Pacquiao dan bintang Hollywood keturunan Filipina, Lou Diamond Phillips. Agaknya popularitas Pacquiao masih kalah jauh dari Yao Ming di lingkungan bola basket.