Taekwondo, Berlatih Melawan Tim Profesional

Pekan olahraga negara-negara Asia pada tahun ini akan berlangsung di Incheon, Korea Selatan, 19 September-4 Oktober.

Tim profesional yang dimaksud adalah atlet-atlet taekwondo yang sudah lulus dari universitas. Mereka dikontrak oleh institusi tertentu, baik pemerintah maupun perusahaan swasta, untuk bertanding. Atlet-atlet ini biasanya digunakan sebagai sarana promosi dari institusi tersebut melalui taekwondo.

Saat wartawan Kompas, Emilius Caesar Alexey, mengunjungi pusat latihan tim taekwondo Indonesia di Goseong, Korea Selatan, 3-4 September, keenam atlet Indonesia sedang berlatih tanding melawan tim profesional dari Goseong. Selain bertanding, mereka juga membahas teknik dan taktik sesudah laga.

Tim taekwondo Indonesia akan diperkuat Ong Stevanus yang akan bertanding di kelas 58 kilogram (kg), Aggie Septian (54 kg), Aghniny Haque (46 kg), dan Mariska (57 kg). Dua atlet muda yang disiapkan untuk ajang lainnya adalah Reinaldi (54 kg) dan Argya Virangga (58 kg).

"Dengan menghadapi atlet profesional dari sejumlah tim, mereka akan terbiasa menghadapi berbagai karakter lawan. Mereka juga akan mengenal berbagai strategi. Mental juga terasah. Dengan cara itu, atlet diharapkan dapat lebih percaya diri dalam menghadapi laga sesungguhnya," kata Zulkifli Tanjung, Kepala Bidang Pembinaan dan Prestasi Pengurus Besar Taekwondo Indonesia (PBTI), yang berada di lokasi pelatnas.

Dalam menjalani latih tanding, tim Indonesia berpindah-pindah kota. Ong dan kawan-kawan biasanya akan berada di satu kota selama satu hingga tiga pekan. Dengan cara itu, mereka akan mendapatkan banyak lawan tanding.

Komandan Pelatnas Taekwondo Indonesia Airlangga mengatakan, kemampuan atlet meningkat pesat karena pola latihan semacam itu. Mariska, misalnya, dinilai berkembang dalam kecepatan, teknik, dan strategi.

Atlet putri berusia 20 tahun tersebut memperoleh dua emas dari dua turnamen regional yang diikuti, yaitu Gyeongnam dan Gyeongju Terbuka. Mariska diharapkan mampu menciptakan kejutan dengan memperoleh medali di Asian Games.

"Saya dalam kondisi sangat siap, baik fisik, teknik, maupun mental. Saya ingin merebut emas bagi Indonesia," kata Mariska. Kesiapan yang sama diungkapkan Aggie.

Selain berlatih melawan para atlet profesional dan mengikuti kejuaraan regional, mereka juga ikut serta dalam sejumlah kejuaraan internasional, seperti Kejuaraan Asia, Korea Terbuka, dan Malaysia Terbuka.

Ong mengatakan, saat ini mereka terus mematangkan kecepatan dan taktik laga. Kedua materi itu terus dilatih saat tidak bertanding dan dipraktikkan jika ada lawan tanding.

"Secara teknik, kemampuan kami sama dengan atlet lain. Dalam kondisi itu, kecepatan dan taktik akan menentukan hasil laga. Kami akan terus mempersiapkan diri agar meraih hasil maksimal," kata Ong.

"Jika tidak menggelar pelatnas di Korsel dengan mitra latih tanding yang bervariasi, atlet kami akan sulit mengembangkan kemampuan. Pelatnas tiga bulan di Korsel terasa kurang dibandingkan dengan beberapa negara lain yang sudah setahun di sini. Namun, PBTI beruntung mendapatkan dukungan dana dari BRI sehingga dapat berlatih di Korsel karena dana dari Kementerian Pemuda dan Olahraga sering terlambat," kata Zulkifli.

Di Incheon, cabang taekwondo akan berlangsung pada 30 September-3 Oktober dan memperebutkan 16 medali emas.