Li Xuerui: Yamaguchi Membuat Saya Jatuh Bangun

TOKYO, KOMPAS.com — Juara Olimpiade 2012 London, Li Xuerui, harus bermain 65 menit untuk mengalahkan Akane Yamaguchi, juara dunia yunior asal Jepang, pada babak pertama Jepang Terbuka, Rabu (11/6/2014). Li memenangi pertandingan ini dengan 17-21, 21-19, 21-18.

Seusai melewati pertandingan melelahkan tersebut, Li pun memuji permainan Yamaguchi.

"Yamaguchi sangat bagus dalam mengantisipasi pukulan dan sangat bersemangat. Lalu, tiba-tiba dia berbalik menyerang," kata Li. "Dia bermain sangat baik dan membuat saya kelelahan dan beberapa kali terjatuh saat bertanding."

Pada babak kedua yang digelar Kamis (12/6/2014), Li akan menghadapi pemain Jepang lainnya, Eriko Hirose, yang lolos setelah menumbangkan Ayumi Mine, 21-16, 21-18.

Meski kalah, Yamaguchi mengaku puas dengan permainannya hari ini. "Meskipun kalah, saya menikmati permainan tadi. Saya tidak kalah dengan mudah dan itu membuat saya percaya diri."

Pelajar SMA tersebut sempat unggul 5-1 pada gim ketiga atau penentuan sebelum akhirnya harus kalah.