Juara Indian Wells, Djokovic atau Federer?

Persaingan Djokovic dan Federer sudah terjadi di 32 pertemuan. Federer sementara memimpin dengan rekor 17-15, termasuk kemenangan di Dubai, dua pekan lalu.

Dua pemain ini mewakili dominasi Big Four pada persaingan tenis putra dunia. Dua pemain lainnya, Rafael Nadal dan Andy Murray, bahkan tak mampu untuk sekadar menembus perempat final turnamen Masters 1000 ini.

Federer memastikan tempat di final berkat kemenangan mudah atas Alexandr Dolgopolov, 6-3, 6-1, Sabtu (15/3/2014). Sementara Djokovic harus bermain tiga set untuk mengalahkan wakil tuan rumah, Joh Isner, dengan 7-5, 6-7(2), 6-1, pada hari yang sama.

Federer pernah empat kali juara di Indian Wells Master yakni pada 2004, 2005, 2006, dan 2012. Sementara Djokovic sudah dua kali menjuarai turnamen Masters 100 pertama dalam satu musim ini, yakni pada 2008 dan 2011.

"Kapan pun kami bertanding selalu jadi tantangan yang besar bagi kami berdua dan selisih poin sangat kecil," kata Djokovic. "Saya tidak berharap apapun. Saya hanya berharap bisa tampil dengan level permainan terbaik karena saya akan membutuhkannya untuk mendapatkan kesempatan menang atas dia."

Djokovic kini tengah berburu gelar ke-17 turnamen Masters 1000, yang akan menyamai prestasi Jimmy Connors dan Andre Agassi, atau berada di urutan lima kategori ini.

Djokovic datang ke Indian Wells dengan tanpa satu gelar pun tahun ini. Di Australian Open (Australia Terbuka) dia gagal mempertahankan gelar setelah kalah dari Stanislas Wawrinka di perempat final. Turnamen keduanya adalah di Dubai, saat dia dihentikan Federer.

Federer bisa jadi lebih percaya diri saat turun di Indian Wells. Gelar juara di Dubai yang didapat setelah mengalahkan Tomas Berdych di final, jadi obat kekecewaan setelah gagal di final Brisbane Open dan semifinal Australian Open.

Kini, Federer berburu gelar ke-22 di turnamen Masters 1000. Dia berada di urutan tiga daftar pengoleksi gelar di level ini setelah Rafael Nadal (26 gelar) dan Ivan Lendl (22).

"Kami agak sering bertemu belakangan ini, yang membuat kami bisa mendapatkan info tentang masing-masing. Kami tidak bisa melawan ini," kata Federer seputar pertemuannya dengan Djokovic.

"Menurut saya, dia dalam kondisi bugar dan sangat ingin juara. Dia belum banyak bermain tahun ini. Dia sangat menginginkan ini (juara) dan hal itu akan jadi tantangan bagi saya untuk berjuang dengan permainan terbaik saya."

Final Djokovic vs Federer akan berlangsung Minggu mulai pukul 14.00 waktu setempat (Senin, 04.00 WIB).