Lintasan Berat, Rifat Sungkar Tetap Berharap Podium New England Rally

NEWRY, KOMPAS.com — Pereli nasional, Rifat Helmy Sungkar, yang tergabung dalam Fastron World Rally Team, Kamis (25/7/2013) petang waktu Amerika Serikat (AS) atau Jumat pagi waktu di Jakarta, selesai menyurvei dan menguji coba lintasan New England Forest Rally (NEFR) yang akan diikutinya.

Rifat dan navigator Steve Lancaster (Inggris) mengakui, lintasan sepanjang 120 mil atau sekitar 139,1 kilometer itu amat berat. Selain berada di tengah hutan di kawasan Newry, negara bagian Maine, AS, lintasan untuk reli yang digelar Jumat dan Sabtu mendatang itu memakai jalur kendaraan berat pengangkut kayu (logging).

"Lintasan New England Rally termasuk berat. Banyak halangannya, termasuk batu-batu di tengah jalan yang tertanam di tanah," papar Rifat.

Bahkan, lanjutnya, dalam survei dan uji lintasan masih ditemui batang pohon yang melintangi jalur. Sebagian jalur pun seperti kubangan.

"Mungkin karena sebelumnya hujan angin sehingga banyak rintangan. Jalur yang basah itu pun sudah dilalui kendaraan berat pengangkut kayu. Jadi, ya berkubang meskipun sudah diperbaiki," ucap Rifat.

Steve menambahkan, lintasan New England Rally menjadi kian berat karena tergolong sempit. Di sisi kanan dan kiri lintasan itu juga banyak rintangan.

Walaupun demikian, Rifat tetap bertekad untuk meraih podium, setidak-tidaknya juara ketiga dalam NEFR tahun ini. NEFR adalah seri kelima dari tujuh seri yang digelar sebagai rangkaian Reli Amerika.

Rifat dan Fastron World Rally baru ikut serta di seri ketiga Reli Amerika, Oregon Trail Forest Rally, Mei lalu di Portland, Oregon bisa meraih peringkat ketiga.