Larry Bird Pilih Bryant ketimbang LeBron James

KOMPAS.com — Memang banyak perdebatan mengenai siapa yang lebih hebat di antara dua bintang NBA, yaitu Kobe Bryant dan LeBron James. Hal itu juga tidak luput dari perhatian salah satu legenda NBA, Larry Bird, yang mengatakan bahwa jika memilih dengan siapa dia bermain basket saat ini, maka dia memilih Kobe Bryant ketimbang LeBron James.

"Mungkin Kobe, karena keinginannya untuk menang, dedikasinya untuk tim, dan selalu menjadi lebih baik," ujar Bird seperti yang dilansir ESPN.

Tetapi, untuk bersenang-senang, Bird lebih memilih LeBron James. "Jika Anda ingin bersenang-senang, seperti yang kulakukan bersama Bill Walton, maka saya akan memilih James. Tetapi, jika Anda ingin menang dan terus menang, saya memilih Kobe."

Namun, Bird menyangkal bahwa itu berarti James bukanlah seorang pemenang. "Bukan berarti James bukan pemenang, hanya saja pola pikir Bryant di setiap pertandingan bertujuan untuk menjadi lebih baik," ujar mantan bintang Boston Celtics tersebut.

Bird merupakan bintang NBA di era 80-an dan 90-an. Selama kariernya, pemain yang hanya membela Boston Celtics ini memperoleh tiga cincin juara NBA. Bird yang kini telah berusia 55 tahun juga pernah meraih MVP NBA sebanyak tiga kali dan 12 kali masuk NBA All Stars. Pemain yang terkenal dengan clutch-nya tersebut pensiun pada tahun 1992 setelah sukses bersama tim basket Amerika Serikat yang meraih medali emas di Olimpiade Barcelona 1992.

Pascapensiun, ia pernah melatih tim kota kelahirannya, Indiana Pacers. Ia sukses membawa tim tersebut hingga final NBA wilayah timur musim 1998 dan 1999. Bahkan, di musim berikutnya Bird berhasil membawa timnya hingga final sebelum dihentikan oleh LA Lakers. Kini pemain yang masuk dalam Hall of Fame NBA itu menjabat Presiden Indiana Pacers.