Juara Dunia Lari Gawang Jadi Pejabat Partai Komunis

BEIJING, KOMPAS.com - Popularitas seorang atlet sering dimanfaatkan untuk tujuan politik. Hal demikian juga terjadi pada juara dunia lari gawang putra asal China, Liu Xiang (28), yang telah resmi menjabat deputi sekretaris biro olahraga Shanghai.

Liu membenarkan keterlibatannya dalam organisasi itu melalui blog-nya. Jabatan Liu itu sejajar dengan jabatan di tingkat pemerintah kota. Biro olahraga Shanghai berada di bawah organisasi Liga Pemuda Partai Komunis yang kelak melahirkan pemimpin masa depan China.

Meskipun Liu mempunyai jabatan politis, jabatan tersebut tidak akan mengganggu aktivitas Liu sebagai atlet yang sedang bersiap menghadapi Olimpiade 2012. Liu atlet yang sangat populer di China.Dia adalah peraih medali emas di Olimpiade Athena 2004. Tahun 2006 ia mencetak rekor dunia lari gawang putra 110 meter dengan waktu 12,88 detik yang sampai sekarang belum terpecahkan. Tahun 2007, Liu menjadi juara dunia.

Popularitas Liu membuat sponsor berdatangan, termasuk produsen perlengkapan olahraga Nike yang membuat Liu menjadi jutawan. Kepopuleran itu juga yang membuat Liga Pemuda Partai Komunis tertarik merekrut Liu sebagai s alah satu pengurusnya.