Etape Pertama, Pertaruhan Para Sprinter

JAKARTA, KOMPAS.com -- Mulai Jumat (23/9/2011), perebutan gelar pebalap sepeda tercepat pada Tour de East Java (TdEJ) 2011 dimulai. Etape pertama akan melombakan nomor criterium race sejauh 48 kilometer. Etape ini akan menjadi pertaruhan para sprinter.

Dari keterangan resmi yang disampaikan penyelenggara TdEJ 2011 melalui surat elektronik, Kamis (22/9/2011) disebutkan criterium race digelar di depan Balaikota Surabaya dan akan memutari rute sepanjang 30 lap x 1,6 km melalui Jalan Wali Kota Mustajab-Jalan Wijaya Kusuma-Jalan Ambengan-Jalan Jaksa Agung Suprapto dan kembali ke Jalan Wali Kota Mustajab.

Pebalap Thailand, Phuchong Saiudemsin mengatakan, etape pertama akan menjadi milik para sprinter. "Mereka akan berjuang keras untuk memenangi balapan pertama," kata pebalap yang dipersiapkan mengikuti SEA Games XXVI itu.

Sebelum mengikuti TdEJ 2011, timnas Thailand telah mengikuti Le Tour de Brunei. Hasilnya, Thailand menempatkan satu pebalapnya, Nawuti Lipongyu, di posisi runner up Young Rider (pebalap muda).

Pebalap timnas Malaysia Muhammad Rauf Nur Misbah bahkan menilai balapan etape pertama criterium race cukup berat, tidak gampang untuk direbut. "Tidak mungkin tim membawa climber, karena tidak ada guna berlomba di sini (Polygon Tour de East Java)," katanya.