Serena ke Semifinal US Open untuk Kesembilan Kalinya

NEW YORK, KOMPAS.com - Mantan petenis nomor satu dunia, Serena Williams, berhasil melaju ke semifinal US Open untuk yang ke-9 kalinya berturut-turut usai mengalahkan petenis asal Republik Ceko, Karolina Pliskova, Rabu (5/9/2018).

Sempat tertinggal 2-4 pada set pertama, Serena berhasil membalikkan keadaan hingga akhirnya memenangkan pertandingan perempat final dalam dua set langsung dengan skor 6-4 dan 6-3 di Arthur Ashe Stadium, New York, Amerika Serikat.

Petenis 36 tahun ini menuturkan karier panjangnya memacu dirinya memberikan yang terbaik.

"Saya pikir saya tidak akan memiliki waktu untuk tetap bermain dan memenangkan kejuaraan hingga 10 tahun lagi, jadi setiap pertandingan sungguh berarti buat saya. Saya turun ke lapangan dan saya coba melakukan yang terbaik," ucap Serena.

"Saya merasa berada di level dimana saya dapat bermain dan bersaing melawan para perempuan luar biasa di 10 besar," imbuh petenis Amerika itu.

Serena dan Pliskova juga pernah bertemu pada semifinal US Open 2016. Kala itu, Pliskova berhasil mengalahkan Serena dengan dua set langsung, 6-2 dan 7-6.

Pliskova mengaku bermain lebih baik pada laga semifinal US Open dua tahun silam ketimbang sekarang.

"Saya bermain lebih baik dua tahun yang lalu. Kali ini saya dapat menahan servis lebih baik, tapi mungkin Serena sudah kembali ke level dimana ia berada dahulu," ucap Pliskova. 

"Tidak berarti apa-apa jika dia (Serena Williams) saat ini berada di unggulan nomor 17 atau 18, saya rasa dia masih yang terkuat," tambahnya.

Di semifinal, Serena akan menghadapi petenis Latvia, Anastasija Sevastova. Sevastova merupakan unggulan nomor 19 yang berhasil mengalahkan juara bertahan Sloane Stephens pada babak perempat final, Selasa (4/9/2018).