Pacquiao Ingin Bertarung di Malaysia

MANILA, Kompas.com - Petinju legendaris Filipina, Manny Pacquiao akan menggelar pertarungannya yang berikut di Malaysia pada bulan Mei atau Juni.

Pacquiao direncanakan akan bertemu juara dunia Luxas Matthysse atau  petinju tak terkalahkan, Danny Garcia.  Matthysse, petinju asal Argentina merupakan juara dunia  kelas welter WBA, sementara Garcia  merupakan juara dunia kelas welter WBC.

Pacquiao mengatakan ia akan memilih salah satu dari dua nama tersebut sebagai calon lawan di Malaysia. Pekan lalu, Pacquiao menolak tawaran untuk tampil dalam partai tambahan untuk pertarugan Jeff Horn dan Terence Crawford di Amerika Serikat pada April mendatang.

Pacquiao memilih April sebagai bulan pertarungan karena pada bulan ini ia bebas dari kegiatan politk sebagai senator.  Ia memilih Malaysia karena menurutnya para penggemar tinju negara tersebut berhak mendapatkan tontonan tinju kelas dunia.

Di Filipina, Pacquiao dianggap sebagai pahlawan. Namun saat ini nama besar Pacquiao diragukan akan masih menarik seperti pada masa jayanya yang lalu.

Tahun lalu, Pacquiao kehilangan gelar juara dunia kelas welter saat dikalahkan petinju lokal, Jeff Horn. Ia kini memeiliki rekor bertarung 59-7-2.

Pada 2016, Pacquiao sduah mencanangkan mundur. Namun ia kemudian malah bertarung menghadapui Jessie Vargas. Pacquiao sudah tak pernah lagi mencatat kemenangan KO dan memiliki rekor tarung 59-7-2.

Selama ini, Pacquiao memanfaatkan popularitasnya di atas ring tinju untuk meraih keuntungan di bidang politik sebagai senator.