Johann Zarco dan Podium Perdana di MotoGP

LE MANS, KOMPAS.com - Terpacu oleh dukungan penggemar yang luar biasa, Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) akhirnya berhasil meraih podium perdanyanya sejak naik ke MotoGP pada 2017.

Zarco finis di urutan kedua pada balapan yang berlangsung di negara sendiri, di depan para pendukung yang memadati Sirkuit Le Mans, Perancis.

"Saya sangat senang karena banyak sekali fans di sini dan itu menjadi energi positif karena sebelumnya saya tidak pernah sekuat tadi. Saya terus belajar dan menikmatinya," kata Zarco dalam konferensi pers setelah balapan.

What's that? P2 for @JohannZarco1 at the #FrenchGP!! ????????????????#AllezJohann #Tech3 #MotoGP pic.twitter.com/B5nh1Dut0r

— Monster Yamaha Tech3 (@Tech3Racing) May 21, 2017

Zarco menjalani akhir pekan yang luar biasa di Perancis. Setelah performa impresif pada empat seri sebelumnya, para pendukung berharap dia bisa naik podium.

Dia menjadi sangat populer dan tidak bisa bebas berkeliaran di area sirkuit karena ke mana saja dia pergi, penggemar akan meneriakkan namanya dan menghampiri.

Zarco tampil impresif saat kualifikasi, Sabtu (20/5/2017). Dia harus mulai dari kualifiakasi pertama (Q1), lalu pada Q2 dia berhasil menjadi pebalap ketiga tercepat.

Start dari baris terdepan, dia langsung melesat dan memimpin balapan. Dia baru kehilangan posisi terdepan pada lap ke-7 setelah terlewati Maverick Vinales (Movistar Yamaha MotoGP) yang akhirnya memenangi balapan.

???? #FrenchGP #MV25#JZ5 #DP26 #MotoGP pic.twitter.com/IAgM3QSrL6

— MotoGP™ ???????????? (@MotoGP) May 21, 2017

"Hasil luar biasa dari Maverick karena bisa menang dan ini juga bagus buat Yamaha, dan saya. Memimpin balapan, rasanya sangat menyenangkan," kata Zarco.

"Sejak start, saya merasa nyaman. Dari baris terdepan, saya mengambil kesempatan. Ketika memimpin, saya sedikit teringat kejadian di Qatar dan berkata, jangan lakukan kesalahan!" ucap dia.

Pada balapan di Qatar yang merupakan seri pertama musim ini, Zarco membalap dengan sangat agresif dan akhirnya terjatuh saat menjalani lap kelima.

"Ketika Vinales melewati saya, bagus, karena dia sangat cepat. Saya bisa bertahan dengan dia dan saya pikir ini menjadi kunci buat saya untuk bisa naik podium," kata pebalap 26 tahun tersebut.

ZARCO ZARCO ZARCO ZARCO ZARCO???? pic.twitter.com/QFrxnGmuBM

— MotoGP™ ???????????? (@MotoGP) May 21, 2017

Zarco memilih memakai ban depan dan belakang berkompon soft pada balapan kali ini. Itulah mengapa dia bisa membalap dengan cepat pada awal-awal balapan.

Namun, hingga balapan 28 putaran ini berakhir, ban Zarco dilaporkan masih memiliki cengkeraman bagus.

Baca juga: Vinales Juara, Rossi dan Marquez Terjatuh

"Saya hanya memakai ban soft pada akhir pekan ini, dan ingin tetap memakainya saat balapan agar tetap percaya diri," kata dia.

"Saya beruntung karena hari ini cerah dan suhu lintasan tidak sepanas yang diprediksi. Itulah yang menjadi kunci lain saya bisa mempertahankan kecepatan hari ini," ujar Zarco.

Zarco saat ini berada di urutan kelima klasaman sementara dengan koleksi 55 poin, hanya tertinggal 3 angka dari Marc Marquez (Repsol Honda Team) yang berada di urutan keempat.

#GoNicky pic.twitter.com/0mvGpldB9e

— MotoGP™ ???????????? (@MotoGP) May 21, 2017