Yao Ming Pimpin Bola Basket China

BEIJING, Kompas.com - Mantan center Houston Rockets Yao Ming terpilih sebagai presiden Asosiasi Bola Basket China (CBA) pada Kamis.

Pria 36 tahun itu, yang merupakan pebasket tersukses asal China, menjadi ofisial non pemerintah pertama untuk memimpin badan nasional tersebut, kata kantor berita Xinhua.

Yao dikonfirmasi menjadi presiden pada kongres CBA di Beijing pada Kamis, bunyi laporan yang diunggah melalui akun Weibo CBA.

Media China menyebut ia terpilih dengan suara mutlak.

Yao yang lahir di Shanghai memuncaki daftar draft secara keseluruhan pada 2002 dan bermain selama sembilan musim untuk Rockets sampai ia pensiun pada 2011 setelah berbagai masalah cedera mulai menghantuinya.

Ia membeli tim profesional Shanghai Sharks pada 2009 dan merupakan sosok profesional papan atas di bola basket China sejak pensiun dari NBA.

Yao mengatakan pada kongres bahwa ia akan menjual sahamnya di Shanghai Sharks sebelum musim depan, dan mengejar agenda reformasi untuk liga profesional, kata media resmi negara.

"Setelah berkumpul lagi sebagai organisasi non pemerintahan sepenuhnya, kami harus mempelajari situasi kami sendiri dengan lebih baik sambil belajar dari pengalaman-pengalaman di luar negeri untuk melakukan perbaikan permainan di China," demikian The China Daily mengutip pernyataannya.

Menjadi pemain China pertama yang mendulang sukses di NBA, Yao merupakan atlet paling dikenali secara global dari negaranya dan merupakan inspirasi bagi jutaan kompatriotnya di negara yang tergila-gila NBA itu.

Ia masuk dalam NBA Hall of Fame tahun lalu dan Rockets memensiunkan nomor punggung 11nya pada awal bulan ini.

Liga domestik CBA telah menjadi tujuan yang menguntungkan bagi para pemain asing, namun terdapat kritik yang mengeluhkan mereka kurang menghargai bakat-bakat lokal.