Nishimoto Bawa Jepang Juara Asia

HO CHI MINH, Kompas.com - Tunggal putera Kenta Nishimoto berhasil membawa Jepang menjuarai Asia Mixed Team Championship dengan mengalahkan Korea 3-0 di final, Minggu (19/02/2017).

Nishimoto, peringkat 60 dunia, menyumbangkan satu poin dengan megalahkan tunggal Korea Jeon Hyeok Jin 21-13, 21-16. Sementara dua poin lainnya disumbangkan ganda putera Takeshi Kamura/Keigo Sonoda dengan mengalahkan Kim Gi Jung/Yoo Yeon Seong 21-15, 21-16.

Satu poin lainnya direbut tunggal puteri Akane Yamaguchi dengan mengalahkan Sung Ji Hyun 22-20, 23-21 pada pertandingan yang berlangsung di Nguyen Du Cultural Sport Club, Ho Chi Minh, Vietnam.

Nishimoto, 21, menjadi pemain kunci yang membawa Jepang menjadi juara tahun ini. Setelah absennya para pemain senior seperti Kenchi Tago, Kento Momota, Sho Sasaki dan Takuma Ueda, Nishimoto ternyata mampu menjawab keraguan di sektor tunggal putera.

Di perempatfinal ia mengalahkan  Muhammad Bayu Pangisthu 15-21, 16-21 saat Jepang menyisihkan Indonesia lewat kemenangan 3-2.  Begitu pun di semifinal, ia menghentikan peringkat 12 dunia, Shi Yuqi asal China 21-10, 19-21, 21-17. Jepang menyishkan China 3-1 untuk lolos ke final.