Sejarah bagi Rusia, Ivanov/Sozonov Juara All England

Ivanov/Sozonov merupakan satu-satunya pemain nonunggulan yang berhasil lolos ke final turnamen di Barclaycard Arena, Birmingham, tersebut. Mereka akhirnya menjadi pemain Rusia pertama yang bisa menjuarai All England.

Mereka juga membuat catatan luar biasa dalam perjalanan menuju final, termasuk mengalahkan unggulan ke-8 asal Denmark, Mads Conrad-Peterson/Mads Pieler Kodling, pada babak kedua.

Ivanov/Sozonov lalu mengalahkan pasangan China, Liu Xiaolong/Qiu Zihan, pada babak perempat final.

Paling fantastis, mereka menundukkan unggulan pertama yang juga calon kuat juara, Lee Yong-dae/Yoo Yeon-seong (Korea Selatan) pada babak semifinal.

Bertemu Hiroyuki Endo/Kenichi Hayakawa pada partai final, mereka lebih banyak menguasai permainan. Ivanov/Sozonov menjadi juara berkat kemenangan 21-23, 21-18, 21-16 dalam 1 jam 11 menit.

Mereka memimpin poin sejak awal gim perama, tetapi terkerjar lalu terlewati jelang akhir gim. Ivanov/Sozonov akhirnya kehilangan gim pertama.

Pada dua gim berikutnya, mereka tetap lebih dominan dan akhirnya memenangi pertandingan.

Gelar All England ini merupakan capaian fantastis bagi pasangan Rusia tersebut. Dari empat kali keikutsertaan sebelumnya (2012-2015), mereka selalu langsung tumbang pada babak pertama.

"Ketika masih di Rusia, saya sempat berkata 'kali ini, jika bisa memenangi pertandingan babak pertama, kami akan juara'," kata Sozonov dalam wawancara usai pertandingan.

Ivanov/Sozonov juga mengakui bahwa Endo/Hayakawa bermain baik pada laga final. Hasil ini membawa mereka unggul 4-3 dalam rekor pertemuan dengan pasangan Jepang tersebut.

"Hasil ini jadi lembaran baru bagi Rusia. Kami bangga bisa juara dan ini sulit untuk dipercaya," aku Sozonov.

Dari lima kali bertanding hingga akhirnya meraih gelar juara All England 2016, Ivanov/Sozonov tiga kali bermain rubber game yakni pada babak final, semifinal, dan perempat final.