Rossi: Persaingan Sekarang seperti Pertandingan Sepak Bola

Setelah seri ke-16 di Australia, kedua pebalap Movistar Yamaha tersebut hanya terpaut 11 poin. Meski masih memimpin klasemen, Rossi tidak ingin lengah. Pebalap Italia itu sadar betul, kesalahan kecil saja akan berdampak besar dalam penentuan siapa juara dunia MotoGP tahun ini.

"Musim ini sangat panjang. Hampir sejak seri pertama saya dan Jorge bersaing ketat untuk meraih poin. Ini sangat sulit. Tekanannya besar sekali. Kami sering naik-turun," ujar Rossi kepada Speedweek.

Menghadapi balapan di Malaysia, Rossi mengaku siap menampilkan performa terbaik demi memetik poin sebanyak mungkin. Ia juga berambisi menuntaskan seluruh sesi di Sepang dengan hasil bagus.

"Sekarang kami berada di Malaysia, tinggal dua seri tersisa. Kami akan melanjutkan pertarungan yang hebat karena level dan kecepatan kami hampir sama," kata pebalap berusia 36 tahun tersebut.

"Pertarungan akhir musim ini seperti dalam pertandingan sepak bola yang terdiri dari dua babak. Babak pertama di Sepang, babak kedua di Valencia. Saya harap saya siap untuk menghadapi final ini," ucapnya. (Tulus Muliawan)