Rossi: MotoGP Akan Kehilangan Hayden

"Sayang sekali MotoGP akan kehilangan Nicky karena dia merupakan pebalap dan orang yang luar biasa. Selalu menyenangkan menghabiskan waktu bersama Nicky," kata Rossi setelah mendengar pernyataan Hayden pada konferensi pers jelang GP Jepang di Sirkuit Twin Ring Motegi, Kamis (8/10/2015).

Hayden kali pertama bergabung ke MotoGP pada 2003 dan menghabiskan musim pertamanya dengan menjadi rekan satu tim Rossi di tim Repsol Honda. Mereka kembali membela tim yang sama pada 2011 dan 2012 di tim Ducati.

"Saya punya banyak kenangan menyenangkan (bersama Hayden) dan mungkin saya orang pertama yang melihat Nicky ketika datang ke Jepang, untuk uji coba pertama dengan Honda," kata Rossi.

Salah satu kenangan yang tak akan dilupakan Rossi adalah ketika dia kalah dari Hayden pada perebutan gelar juara dunia MotoGP 2006. Pada seri terakhir di Valencia, Hayden yang finis di urutan ketiga menutup musim dengan 252 poin. Rossi yang finis ke-13 di Valencia keluar sebagai runner-up dengan raihan 247 poin.

"Saya merupakan bagian dari momen terbaik dalam kariernya karena dia mengalahkan saya pada balapan terakhir dan menjadi juara dunia," aku pebalap 36 tahun tersebut.

"Sudah pasti kami akan sangat merindukan dia, tetapi saya berharap dia akan menikmati balapan Superbike. Semoga Honda akan kuat karena saya ingin melihat dia di podium dan bersaing untuk menjadi juara," kata Rossi.

Sepanjang sejarah, belum pernah ada juara dunia MotoGP yang bisa mencatat prestasi sama di Superbike.