Richard Mainaky: Target Tontowi/Liliyana adalah Juara

Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir yang merupakan Juara Dunia 2013 merupakan senjata utama tim ganda campuran, selain tiga wakil lainnya yaitu Praveen Jordan/Debby Susanto, Riky Widianto/Richi Puspita Dili, dan Edi Subaktiar/Gloria Emanuelle Widjaja.

Hasil undian memang tidak terlalu menguntungkan kubu Indonesia. Tiga wakil berkumpul di pool atas, dan hanya Riky/Richi yang menghuni pool bawah.

Tontowi/Liliyana, Praveen/Debby, dan Edi/Gloria tergabung dengan pasangan-pasangan tangguh, di antaranya Zhang Nan/Zhao Yunlei (Tiongkok) dan Joachim Fischer Nielsen/Christinna Pedersen (Denmark).

"Hasil undian memang kurang menguntungkan. Hampir semua wakil Indonesia berkumpul di pool atas, tetapi tak menutup kemungkinan akan ada kejutan," ujar Richard Mainaky, kepala pelatih nomor ganda campuran.

Menurut Richard, Praveen/Debby berada di posisi yang kurang menguntungkan. Jika ingin memenuhi target meraih medali, mereka harus minimal mencapai babak semifinal.

Namun, jalan Praveen/Debby tidaklah mudah, tiket semifinal hanya dapat mereka raih jika mampu menumbangkan Nielsen/Pedersen yang merupakan unggulan kelima dan Zhang/Zhao yang turun sebagai unggulan pertama.

"Kami berharap Praveen/Debby bisa menjegal pasangan-pasangan unggulan dan bertemu Tontowi/Liliyana di semifinal. Untuk Riky/Richi dan Edi/Gloria, fokus utama di turnamen ini mengumpulkan kemenangan sebanyak-banyaknya agar bisa meraih poin. Akan tetapi, mereka juga bisa saja membuat kejutan," jelas Richard.

"Melihat hasil undian, kami jadi terpacu untuk latihan lebih keras lagi. Kami berharap dengan berada satu pool bersama para unggulan, kami bisa mengalahkan mereka dan mencapai target yang sudah ditentukan," kata Praveen yang bersama Debby meraih medali emas SEA Games 2015 di Singapura.

Tontowi/Liliyana yang diunggulkan di tempat ketiga, mendapat bye di babak pertama. Pasangan asal Hongkong, Lee Chun Hei/Chau Hoi Wah, diperkirakan akan menjadi lawan yang merepotkan di babak 16 besar.

Tontowi/Liliyana kalah dari Lee/Chaou di Australia Terbuka 2015 dengan skor 8-21, 21-9, 15-21. Pada pertemuan terakhir di Indonesia Terbuka, Tontowi/Liliyana membalas dengan kemenangan dua gim langsung, 26-24, 21-14. Rekor pertemuan kedua pasangan adalah 4-1 untuk keunggulan wakil Indonesia.

"Tontowi/Liliyana adalah pasangan yang berpengalaman. Target mereka adalah juara. Turnamen ini menjadi perantara jelang Olimpiade 2016," kata Richard.