Smith dan Espargaro Turun di Suzuka 8 Hours

"Menurut saya, ini akan jadi event tak terlupakan dan akan menambah babak baru dalam hidup saya bersama Yamaha," kata Smith. "Saya juga sangat ingin mencoba motor baru YZF-R1, yang sudah sering saya dengan, dan luar biasa akhrinya saya punya kesempatan untuk mencobanya."

Pada GP Perancis di Sirkuit Le Mans, pertengahan Mei lalu, Espargaro sudah ditanyai seputar kemungkinan dia membalap di Suzuka.

"Saya merasa terhormat mendapat kesempatan ini, dan banyak yang harus dipelajari," kata Espargaro. "Saya sadar bahwa ini tidak akan mudah karena saya berlum pernah turun di balapan yang menguji ketahanan, dan saya tidak tahu tentang YZF-R1, meskipun sudah banyak dibicarakan."

Ini adalah kali pertama Yamaha ikut Suzuka 8 Haours dalam 13 tahun terakhir. Sebelumnya, mereka sudah empat kali juara, termasuk terakhir menang pada 1996.

Sebelumnya, sempat mucul kabar bahwa Yamaha akan menurunkan Valentino Rossi dan Jorge Lorenzo pada kejuaraan yang memasuki penyelenggaraan ke-38 ini. Namun, pilihan tersebut dinilai terlalu berisiko.

Suzuka 8 Hours hadir ketika musim MotoGP dalam masa jeda musim panas, tepatnya dua pekan setelah GP Jerman. Pebalap Australia, Casey Stoner, juga akan ambil bagian dengan membalap untuk Honda.