Saina atau Marin, Siapa Akan Geser Li Xuerui?

Saat terwujud, ini merupakan kali pertama posisi nomor satu dunia tunggal putri diisi pemain dari luar Tiongkok setelah lebih dari empat tahun. Pemain terakhir dari luar Tiongkok yang pernah menjadi nomor satu dunia adalah Tine Baun (Denmark) pada Desember 2010.

Selain itu, ini juga akan jadi sejarah bagi India atau Spanyol karena sebelumnya tidak pernah ada pemain tunggal putri dari kedua negara tersebut yang bisa menjadi nomor satu dunia.

Li Xuerui saat ini berada di posisi teratas dunia dengan 79.214 poin. Nehwal yang berada di peringkat kedua dunia saat ini sudah mengumpulkan poin 74.381.

Li yang tahun lalu menjadi runner-up India Terbuka akan kehilangan 7.800 poin karena tahun ini tidak ambil bagian di turnamen yang baru memasuki tahun kelima sebagai turnamen superseries tersebut. Artinya, poinnya akan turun menjadi 71.414 poin.

Satu-satunya pesaing yang bisa menjegal Nehwal menuju puncak adalah pemain nomor empat dunia, Marin. Pebulu tangkis 21 tahun tersebut saat ini mengantongi 72.098 poin.

Dia akan menjadi nomor satu dunia jika berhasil lolos ke final sementara Nehwal tumbang di perempat final atau sebelumnya. Skenario lainnya adalah jika dia berhasil menjuarai turnamen sementara Nehwal gagal mencapai babak final.

Nehwal turun sebagai unggulan pertama pada India Terbuka tahun ini, sementara Marin sebagai unggulan kedua. Awal bulan lalu, mereka saling berhadapan di final All England, dengan Marin keluar sebagai pemenang.

Pemain lain yang punya potensi menjadi nomor satu dunia adalah Wang Shixian (Tiongkok) dan Sung Ji-hyun (Korea Selatan). Namun, pemain nomor tiga dan lima dunia tersebut tidak ikut India Terbuka.