Panitia Asian Games melarang mantan pemain center Brooklyn Nets dengan alasan ia tidak memenuhi syarat harus menjadi warganegara selama tiga tahun sebelum berlangsungnya Asian Games 2014 pada 19 September-4 Oktober ini Blatche baru menjadi warganegara Filipina pada Juni lalu.
Hal ini diungkapkan oleh jurubicara Komite Olimpik Filipina, Joey Romasanta.
Posisi Blatche akan digantikan Marcus Douthit, pemain naturalisasi keturunan Amerika lainnya. Douthit memperoleh kewarganegaraan Filipina pada 2011 dan selama ini bermain dalam kompetisi bola basket Eropa.
Blatche merupakan pemain kunci Filipina saat tampil di Piala Dunia di Spanyol. Dengan tinggi badan 2.11 meter ia memimpin rekan-rekannya yang bertubuh relatif lebih pendek. Di Spanyol, Filipina mampu mengalahkan Senegal dan memberi perlawanan ketat kepada Kroasia, Yunani, Argentinq dan Puerto Riko.
Blatche memperoleh kewarganegaraan Filipina setelah mendapat hak istimewa dari Presiden Benigno Aquino Jr pada Juni lalu.
Filipina sedang mengincar medali dari cabang bola basket setelah terakhir kali meraihnya pada Asian Games 1998 di Bangkok.
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.