Tabrak Pebalap Lain Hingga Tewas, Tony Stewart Mundur dari Balapan NASCAR

NEW YORK, KOMPAS.com - Pebalap Tony Stewart, tidak melanjutkan keikutsertaannya di ajang balap National Association for Stock Car Auto Racing (NASCAR), Minggu (10/8/2014). Dia mengundurkan diri setelah menabrak dan menewaskan pebalap lain yang sedang berjalan di lintasan karena mobilnya rusak, Sabtu (9/8/2014).

Stewart, salah satu pebalap paling populur di ajang balap ini, menyatakan mengundurkan diri dari ajang balapan di Watkin's Glen International, New York, Amerika Serikat, sebagaimana diumumkan oleh Stewart-Haas Racing pada Minggu pagi waktu setempat.

"Sebuah kecelakaan tragis terjadi tadi malam (Sabtu, red), di mana Tony Stewart berpartisipasi. Tony tidak terluka tapi sesama pebalap kehilangan nyawanya," ujar pernyataan dari Stewart-Haas Racing. Adapun pebalap lain yang ditabrak Stewart dan meninggal di lokasi adalah pebalap Amerika, Kevin Ward Jr.

Stewart telah menjalani pemeriksaan polisi dan tidak ditahan. Sampai saat ini tak ada tuduhan dikenakan untuk pebalap berumur 43 tahun ini tetapi investigasi kepolisian masih berlanjut atas insiden di lintasan balap tersebut.

Kantor Sheriff County Ontario mengatakan dalam siaran pers-nya bahwa insiden mobil yang dikemudikan Steward menabrak Ward yang sedang berjalan menjauh dari mobilnya yang rusak, terjadi di putaran kedua lap ke-25 dalam ajang balapan Lucas Oil Super Sprint Fitur, Sabtu malam.

Lintasan yang sama akan dipakai untuk balapan Watkins Glen NASCAR, Minggu, yang semula akan diikuti Stewart. Dari siaran pers kepolisian tersebut, mobil yang dikemudikan Stewart sudah lebih dulu menabrak mobil Ward pada putaran awal di lintasan Canandaigua Motorsport Park di New York tersebut.

Pada putaran berikutnya, Ward keluar dari mobilnya yang rusak berjalan di lintasan sembari menunjuk ke arah mobil Stewart yang melaju tepat ke arahnya. Ward tertabrak salah satu ban mobil Stewart.