Rossi dan Musim Balap Ke-19

Ketika itu, Rossi akan berumur 35 tahun 35 hari. Dia jadi mantan juara dunia kelas premier tertua yang masih aktif membalap, sejak Giacomo Agostini pada 1977.

Total Rossi sudah mengantongi sembilan gelar juara dan tujuh di antaranya didapat di kelas premier (500cc/MotoGP). Tahun lalu, dia mencatat kemenangan ke-80 setelah finis pertama pada GP Belanda di Sirkuit Assen.

Musim ini, Rossi datang dengan pasukan baru, yakni bergabungnya Silvano Galbusera sebagai kepala tim, menggantikan Jeremy Burgess.

"Saya sangat puas dengan hasil uji coba pramusim karena cukup kuat dan cepat di Sepang (Malaysia) dan Phillip Island (Australia). Saya merasa kecepatan motor bagus dan terutama saya sangat senang dengan hasl kerja di garasi," kata Rossi saat jumpa pers jelang GP Qatar, Rabu (19/3/2014).

"Kompetitor kami juga cukup cepat, jadi ini akan jadi balapan yang sangat menarik. Saya sangat menantikan persaingan dan pertarungan yang ketat demi podium," tambah pebalap Italia tesebut.

Rossi juga mewaspadai para pebalap kelas open yang memiliki keuntungan menggunakan ban lunak saat kualifikasi.

"Banyak hal baru tahun ini. Sangat penting untuk memahami apa saja yang berubah. Saya yakin Aleix (Espargaro) dan para pebalap Ducati akan sangat kuat dalam melakukan putaran dan balapan. Persaingan akan berbeda dengan tahun lalu, terutama saat start dan pada awal-awal setiap balapan," ungkap Rossi.

Rossi dan rekan satu timnya di Movistar Yamaha, Jorge Lorenzo, akan membalap dengan tampilan baru pada motor yang diluncurkan Rabu kemarin.