Sepang Kembali Jadi Tempat Uji Coba Jelang MotoGP 2014

Sebelum persaingan dimulai, kejutan di luar balapan sudah terjadi. Juara Dunia Marc Marquez tak akan hadir di Sepang karena patah kaki kanan akibat kecelakaan saat berlatih di dirt track, Rabu (19/2/2014).

Pebalap Repsol Honda ini harus istirahat dan menjalani pengobatan selama dua pekan dan diharapkan sudah akan pulih total saat seri pertama musim 2014 di Qatar berlangsung pada 23 Maret.

Marquez juga akan absen pada uji coba ban di Sirkuit Phillip Island, Australia, pekan depan. Uji coba ini akan diikuti pebalap resmi Repsol Honda, Yamaha Factory Racing, dan Ducati Team.

Dengan absennya Marquez, Dani Pedrosa akan jadi harapan terakhir Repsol Honda untuk mencari data sebanyak-banyaknya demi mendapatkan setting motor terbaik sebelum musim berjalan.

Yamaha lebih diuntungkan karena dua pebalap mereka, Jorge Lorenzo dan Valentino Rossi, bisa hadir di Sepang untuk melanjutkan program mereka demi mendapatkan mesin yang kompetitif.

Sementara bagi Ducati, hasil uji coba pekan ini akan jadi dasar penting untuk memutuskan apakah mereka bertahan di kelas pabrikan atau pindah ke open.

Setelah uji coba pertama di Sepang awal Februari lalu, Ducati sudah mengolah data yang didapat dari motor open yang dikendarai Yonny Hernandez (tim Pramac Racing).

Seandainya Ducati memilih pindah ke open, mereka akan punya kesempatan untuk melakukan modifikasi pada motor sepanjang musim ini. Dengan Gigi Dall'Igna sebagai pemegang kendali untuk urusan teknik, ini tentu jadi keuntungan besar bagi Ducati.

Jika bertahan di kelompok pabrikan, berarti mereka tidak akan bisa melakukan modifikasi sama sekali pada motor saat musim berjalan, sesuai dengan peraturan terbaru MotoGP.

Uji coba di Sepang ini juga akan jadi momen penting bagi para pebalap kelas open yang memakai Honda RCV1000R. Pada uji coba sebelumnya, Nicky Hayden dari tim Aspar secara terang-terangan menyebut motor ini kurang bertenaga.

Uji coba selama tiga hari ini akan berlangsung dari pukul 10.00 hingga 18.00 waktu setempat (09.00-17.00 WIB).