Pebulu Tangkis Tuan Rumah Kuasai Babak Kualifikasi Japan Open

Salah satu pemain yang menjadi andalan Jepang yaitu tunggal putri, Sayaka Sato, berhasil mengalahkan rekan senegara, Masayo Nojirino, pada babak pertama kualifikasi dengan rubber game 21-13, 15-21, 21-19. Di babak kedua ia mengalahkan Chisato Hoshi dengan straight game 21-13, 21-18.

Sato pernah jadi salah satu pemain unggulan yang mewakili Jepang pada Olimpiade 2012 di London. Sato yang saat itu berada di urutan 14 dunia, terpaksa digotong keluar lapangan karena mengalami cedera lutut saat bertanding melawan tunggal Denmark, Tine Baun, pada babak ketiga.

Sejak saat itu, Sato belum bisa kembali ke lapangan dengan kondisi prima. Ia mengikuti US Open dan Canada Open 2013, namun kandas di babak pertama karena bertemu pemain unggulan dari Thailand, Sapsiree Taerattanachai dan Nichaon Jindapon.

Sato akan menghadapi rekan senegara, Eriko Hirose, pada babak pertama, Rabu (18/9/2013) besok. Saat ini Hirose berada pada peringkat 13 dunia.

Tujuh pebulu tangkis Jepang lain yang maju ke babak utama, yakni Akane Yamaguchi, Yukino Nakai, Ayumi Mine, Riichi Takeshita, Yuichi Ikeda, Jun Takemura dan Kazuteru Kozai.

Hasil Pertandingan Kualifikasi Babak Kedua:
Tunggal Putri
Akane Yamaguchi (Japan) v Saya Yamamoto (Japan): 21-17, 21-13 (0:26)       
Sayaka Sato (Japan) v Chisato Hoshi (Japan): 21-13, 21-18 (0:36)   
Yukino Nakai (Japan) v Charmaine Reid (Canada): 21-16, 21-13 (0:31)
Ayumi Mine (Japan) v Jang Mi-lee (Korea): 21-15, 21-17 (0:43)

Tunggal Putra
Riichi Takeshita (Japan) v Hiroki Takeuchi (Japan): 16-21, 21-14, 21-10 (0:59)
Yuichi Ikeda (Japan) v Akira Koga (Japan): 10-21, 21-14, 21-8 (0:47)
Jun Takemura (Japan) v Kenta Nishimoto (Japan): 20-22, 21-17, 21-17 (1:07)
Kazuteru Kozai (Japan) v Yugo Kobayashi (Japan): 21-7, 21-16 (0:24)