Howard terpilih sebagai pemain pilihan pertama secara keseluruhan di Draft NBA 2004, dengan memiliki torehan rata-rata sepanjang kariernya, yakni 18,3 angka, 12,9 rebound, dan 2,20 blok per pertandingan dari 697 laga sepanjang kariernya. Pada 61 pertandingan pasca-musim, ia mencatatkan rata-rata 19,7 angka, 14,1 rebound, dan 2,72 blok.
Musim lalu, setelah pulih dari operasi punggung dan berjuang untuk tetap bugar pasca-rangkaian cedera pemain yang menghantam Lakers, ia mencetak 17,1 angka per pertandingan dan melakukan 12,4 rebound per pertandingan. "Saya mengambil keputusan ini untuk saya," ucapnya terkait keputusan meninggalkan Lakers, yang telah lama didominasi oleh guard Kobe Bryant. "Saya ingin bahagia."
Howard akan bergabung dengan pemain akuisisi besar tahun lalu, shooting guard James Harden, untuk membentuk duet serasi bagi Houston. "Jika Anda tidak dapat bahagia ketika Anda bermain, itu tidak menyenangkan. Saya ingin kembali menjadi pria yang bermain dan bergembira, tetapi di saat yang sama mendominasi," ucapnya.
Jika kami mendedikasikan diri dan mengorbankan segalanya agar kami mampu meraih gelar juara, maka pada akhir musim kami bisa mengangkat trofi."
Howard meneruskan tradisi Houston yang memiliki serangkaian mantan bintang di posisi center, termasuk Yao Ming, Elvin Hayes, Moses Malone, dan Ralph Sampson. "Dwight merupakan pemain akuisisi free agent terbesar dalam sejarah Rockets," kata pemilik Alexander. "Kehadirannya akan membuat kami diperhitungkan. Para penggemar akan memiliki masa-masa hebat tahun ini. Tim ini akan begitu menyenangkan untuk ditonton."
Simak breaking news dan berita pilihan kami langsung di ponselmu. Pilih saluran andalanmu akses berita Kompas.com WhatsApp Channel : https://www.whatsapp.com/channel/0029VaFPbedBPzjZrk13HO3D. Pastikan kamu sudah install aplikasi WhatsApp ya.