Lupakan Sakit, Harden Angkat Rockets

OKLAHOMA CITY, KOMPAS.com — Houston Rockets bermain dengan semangat luar biasa saat menghadapi Oklahoma City Thunder pada game kelima putaran pertama NBA playoffs Wilayah Barat, Kamis (2/5/2013). Dari empat pertemuan sebelumnya, Rockets baru meraih satu kemenangan. Karena menutup musim reguler dengan berada di urutan delapan klasemen, Rockets harus bertemu Thunder, yang merupakan salah satu tim terkuat di babak playoffs.

James Harden melupakan flu yang diderita demi mengangkat timnya dari ketertinggalan. Sementara Jeremy Lin masih belum bisa turun karena memar di dada kanan. Dengan kekuatan yang ada, Rockets mencoba memanfaatkan berkurangnya kekuatan Thunder tanpa kehadiran Russel Westbrook yang absen karena cedera lutut kanan.

Rockets mencoba menguasai pertandingan sejak awal dengan banyak melakukan serangan. Saat paruh pertama berakhir, mereka unggul 50-43. Di akhir kuarter tiga, Rockets memimpin 12 poin, 87-75.

Saat memasuki kuarter empat, Thunder mencoba mengatasi ketertinggalan. Kevin Durant mendapat technical foul karena protesnya pada ofisial Bill Spooner ketika pertandingan tersisa 22 detik. Thunder memang berhasil mencetak poin lebih banyak pada kuarter ini, tetapi tak cukup untuk menyelamatkan mereka dari kekalahan.

Rockets menang 107-100 sekaligus mengubah kedudukan sementara menjadi 2-3. Harden menyumbang 31 poin untuk Rockets, termasuk tujuh kali tembakan tiga angka. Omer Asik menyusul di urutan dua dengan 21 poin. Dari kubu Thunder, Durant membuktikan ketajamannya dengan mencetak 36 angka.

Harden dkk punya kesempatan menyamakan kedudukan saat menjamu Thunder pada pertandingan keenam yang akan berlangsung Sabtu (4/5/2013).