Khan Cerai dari Roach dan Tunjuk Hunter Jadi Pelatih Baru

LOS ANGELES, Kompas.com - Petinju Inggris Amir Khan menunjuk pelatih baru, Virgil Hunter, yang menggantikan Freddie Roach. Ini merupakan bagian dari usahanya untuk bangkit kembali, setelah menelan dua kekalahan beruntun.

Hunter akan mengawali pekerjaannya untuk membawa Khan kembali ke jalur kemenangan saat melawan petinju Amerika yang belum terkalahkan, Carlos Molina, di laga berikutnya.

Khan mengumumkan pergantian pelatih tersebut dalam lamannya. Petinju berusia 25 tahun ini pun menjelaskan bahwa dia akan Molina di Amerika Serikat, meskipun waktunya belum ditentukan.

"Saya gembira Virgil Hunter menjadi pelatih baru saya," kata Khan, Senin (1/10/2012). "Setiap orang tahu tentang dia dan kemampuannya dan ia sudah menuai keberhasilannya dalam beberapa tahun ini."

"Saya akan mulai berlatih dan melakukan beberapa hal baru bersama pelatih saya. Dengan adanya Virgil di pojok ring, saya tahu saya akan dapat lagi naik ke jenjang teratas kelas welter ringan," tambahnya.

Khan akan berlatih di Sasana Hunter di pinggir kota Oakland, California. Di antara petinju yang dilatih Hunter adalah petinju belum terkahkan di kelas menengah super, Andre Ward.

"Amir petinju amat berbakat dan saya gembira menjadi pelatih barunya," kata Hunter. "Saya sudah selalu menyaksikan pertandingannya dan ia memiliki gerakan amat cepat."  

"Memang ada beberapa yang harus diperhatikan setiap ia berada di atas ring dan itu yang ingin kami perbaiki, terutama untuk meningkatkan bakatnya yang amat potensial," jelasnya.

Khan memiliki rekor 26-3 dengan 18 kali menang KO. Tetapi dalam dua pertandingan terakhir di kalah, di mana kalah KO pada ronde keempat pada bulan Juli lalu dari petinju Amerika tak terkalahkan, Danny Garcia.

Sebelumnya, Khan kalah angka atas petinju Amerika, Lamont Peterson, pada laga kontroversial Desember lalu. 10 bulan setelah duel itu, Peterson dinyatakan positif menggunakan obat terlarang jenis testosterone, sehingga diadakan laga ulang dan Khan menang.

Molina memiliki rekor 17-0 dengan sekali seri dan tujuh menang KO. Dia naik kelas dari kategori ringan untuk bertemu dengan Khan.

"Molina adalah petinju hebat dan saya tahu ia amat berbahaya," kata Khan. "Ia memiliki gerakan amat cepat. Saya selalu ingin bertemu dengan petinju muda yang lapar kemenangan dan itu ada pada Molina. Saya senang melawan petinju usia muda yang mengincar gelar juara dunia."