Emas Kirani James Bikin Eforia Melanda Grenada

GRENADA, Kompas.com - Suka cita melanda Granada pada Senin (6/8/2012) malam (Selasa WIB), ketika juara dunia Kirani James mempersembahkan emas pertama Olimpiade bagi negara mini itu. James memenangi lari 400m putra di Olimpiade London 2012.

Warga ibukota St George memenuhi jalan sambil berdansa untuk merayakan peristiwa bersejarah itu setelah James, atlet berusia 19 tahun mencapai garis finih.

"Kami semua berharap dia akan memenangi lomba," kata salah seorang saudara sepupu James, yang sedang berkumpul bersama seluruh anggota keluarga untuk merayakan sukses tersebut di perkampungan nelayan Gouyave, tempat James berasal.

"Tetapi kami tidak berpikir bahwa itu sebagai sesuatu yang bisa terjadi, mengingat ketatnya kompetisi," katanya.

Pendapat yang sama juga disampaikan oleh Nicole Best, seorang wartawan lokal.

"Sebagian besar kami memang yakin bahwa ia bisa bersaing, tapi bisa meraih emas sama sekali di luar dugaan kami," kata Best.

Warga Grenada juga berkumpul di kota Grenville di pantai bagian timur, kota turis Grand Anse, serta Stadion Nasional di St George.

Grenada, negara yang terletak di kawasan Karibia dan mengandalkan perekonomian dari kegiatan pariwisata, hanya berpenduduk 100.000 jiwa.

"Kami berharap sukses berikutnya sehingga Grenada semakin dikenal," kata Robert Frederick, seorang bankir.

James mencatat waktu 43,94 detik, rekor baru bagi kawasan Karibia untuk pertama mencapai finis.

"Saya hanya mencoba untuk menguasai jarak 200 meter pertama, lalu kemudian mencoba untuk bertahan sampai garis finish," katanya.

Nomor 400m putra tersebut dikuasai oleh pelari asal kawasan Karibia karena medali perak diraih Luguelin Santos (Dominika) dengan catatan 44,46 detik, serta perunggu oleh Lalonde Gordon dari Trinidad dan Tobago (44,52 detik).

Prestasi tersebut yang hanya beberapa minggu menjelang ulang tahun ke-20 James, menambah torehan prestasinya, karena sebelumnya dia memenangi Kejuaraan Dunia 2011 di Daegu, Korea Selatan.