Tony Gunawan Incar Emas buat Negara Barunya
- Kamis, 26 Juli 2012 | 13:47 WIB
LONDON, KOMPAS.com — Bayangkan, Michael Phelps kembali tampil di Olimpiade 2024, tetapi kali ini membela negara barunya, Argentina.
Ini yang dilakukan pebulu tangkis Tony Gunawan. Bersama Candra Wijaya, Tony merebut medali emas ganda putra cabang bulu tangkis Olimpiade Sydney 2000. Ini merupakan sata-satunya medali emas buat kontingen Indonesia.
Kali ini, Tony yang telah berusia 37 tahun akan kembali ke ajang olimpiade dengan hal yang sama sekali berbeda. Pasangannya, Candra Wijaya, sudah "setengah pensiun" sebagai pemain. Ia kini berpasangan dengan pemain asal AS, Howard Bach.
Tony kini memang telah menjadi warga negara AS. Ia membawa keluarganya pindah ke AS pada 2001, setahun setelah meraih kejayaan di olimpiade. Bersama Bach, ia meraih beberapa hasil gemilang, termasuk juara dunia pada 2005 dan lolos ke Olimpiade London.
Dalam undian, Tony/Bach berada di grup berat bersama unggulan ke-2 asal Korea Selatan, Lee Yong Dae/Jung Jae Sung; ganda Malaysia, Tan Boon Heong/Koo Kien Keat; serta ganda Jepang, Naoki Kawamae/Shoji Sato.
Tony hanya tertawa karena disebut beruntung terhindar bertemu ganda asal Indonesia. "Kami tetap berhubungan baik," katanya tentang pemain-pemain Indonesia. "Tak ada masalah pribadi."
Namun ia mengaku, kepindahannya ke AS pada 2001 tidak dapat diterima sepenuhnya oleh para penggemar bulu tangkis Indonesia. Secara bergurau, Tony mengaku pernah merasa takut pulang saat menjadi juara dunia 2005 dengan mengalahkan ganda Indonesia di final. "Saya takut pulang," katanya sambil tersenyum.
Alasan Tony ingin ikut olimpiade kali ini adalah, sejak September 2011, ia telah resmi menjadi warga negara AS. Ia mengaku berhasil melalui tes wawancara setelah semalaman tidak dapat tidur.
"Saat itu saya katakan kepadanya, 'Hei kamu sudah pernah meraih medali emas (olimpiade)', apa artinya tes kecil ini," kata Bach. "Namun seusai tes, ia menangis habis-habisan."
Olimpiade 2012 - HL
