LONDON, KOMPAS.com — Juan Martin del Potro taklukkan Roger Federer pada laga pamungkas ATP World Tour Finals Grup A untuk memastikan diri maju ke semifinal. Dalam laga selama tiga set di 02 Arena, London, Inggris, Kamis (26/11) malam atau Jumat pagi WIB, Del Potro menang 6-2, 7-6 (5), 6-3.
Sedangkan bagi Federer, kekalahan ini tak memengaruhi langkahnya untuk lolos ke babak empat besar karena dia memiliki persentase kemenangan terbaik sehingga tetap memimpin klasemen. Dengan demikian, Federer dan Del Potro menjadi wakil dari Grup A yang maju ke semifinal untuk dipertemukan secara silang dengan juara dan runner-up Grup B, yang diperebutkan antara Robin Soderling, Novak Djokovic, dan Nikolay Davydenko.
Sementara itu, Andy Murray yang menang 6-4, 6-7 (4), 7-6 (3) atas petenis Spanyol, Fernando Verdasco, pada laga Kamis siang harus gigit jari. Meskipun rekor menang-kalah milik petenis Inggris ini sama dengan Federer dan Del Potro, yaitu 5-4, tetapi persentase pertandingannya di turnamen yang mempertemukan delapan petenis terbaik sepanjang ATP 2009 ini paling rendah.
Del Potro, yang pada bulan September lalu menghentikan dominasi Federer di AS Terbuka setelah menaklukkan petenis Swiss itu di final grand slam tersebut, tampil gemilang di set pertama. Mengandalkan pukulan keras dan tampil hebat di baseline membuat Federer tak berdaya sehingga harus menyerah 2-6.
Di set kedua, Federer, yang tercatat sebagai petenis terbaik sepanjang masa karena sudah merengkuh 15 gelar grand slam—mengalahkan rekor petenis legendaris AS Pete Sampras, bangkit. Meskipun demikian, Del Potro tetap mampu menjaga irama permainannya sehingga dua pemain ini berhasil mengamankan poin ketika memegang servis. Alhasil, duel dilanjutkan dengan tie-break yang dimenangkan Federer, dan memaksa rubber-game.
Pada set penentuan, Del Potro kembali bermain impresif, membuat Federer kesulitan lagi. Petenis jangkung asal Argentina ini pun hanya "memberikan" tiga game kepada Federer, dan dia meraih kemenangan 6-3 untuk memastikan diri maju ke semifinal, sekaligus menjadi rekor terbaiknya di turnamen ini setelah tahun lalu melakukan debutnya di Shanghai.
Bagi Federer, hasil ini membuat dia untuk ketujuh kalinya tampil di babak empat besar dari delapan kali keikutsertaannya di ATP World Tour Finals. Artinya, dia bisa memperbaiki rekor buruknya tahun lalu, ketika untuk pertama kalinya gagal melewati fase penyisihan grup yang menggunakan sistem round-robin.
Selama tampil di turnamen ini, Federer lima kali menembus final dan dia menjadi juara sebanyak empat kali, yaitu tahun 2003 dan 2004, serta 2006 dan 2007. Tahun lalu, Djokovic yang menjadi juara setelah di final mengalahkan Davydenko.
Redknapp Tak Akan Abaikan "The Three Lions"
Harry Redknapp mengaku akan mempertimbangkan tawaran melatih tim nasional Inggris, jika FA menawarkan posisi itu kepadanya.
