JAKARTA, KOMPAS.com — Ducati masih menaruh harapan yang besar kepada pebalap andalannya, Casey Stoner. Bos tim asal Italia tersebut, Livio Suppo, yakin Stoner akan kembali ke MotoGP sebagai pebalap yang tangguh setelah istirahat selama tiga seri.
Mantan juara dunia 2007 itu sudah absen di tiga seri terakhir (Brno, Indianapolis, dan Misano) dan baru akan kembali di GP Portugal pada 4 Oktober mendatang. Keputusan itu diambil karena dia ingin beristirahat untuk memulihkan kondisinya, menyusul sakit misterius yang kerap membekap.
Tidak membalap lagi di tiga seri diyakini akan memengaruhi performa Stoner sehingga dia perlu waktu lagi untuk bisa kembali ke kondisi semula. Namun, Suppo yakin, Stoner masih tetap sama seperti dulu, ketika dia membalap lagi.
"Kami belum ke Australia (untuk mengunjungi Stoner), tetapi saya tidak ragu dia akan kembali sebagai pebalap yang tangguh," ungkap Suppo kepada Italia1.
"Saya tahu dia dengan sangat baik, secara fisik dia merasa kurang bagus, dan dia memerlukan waktu istirahat."
"Sekarang dia sedang menikmati istirahat tersebut, semuanya berjalan dengan baik, dan setiap hari dia merasa semakin baik. Saya sadar, kami dikritik karena tidak pergi ke Australia, tetapi saya tahu Casey dengan baik dan dia seperti teman-teman terdekat: kamu mungkin tidak mendengar dari mereka dalam waktu yang lama, tetapi tidak ada yang berubah saat engkau bertemu mereka lagi."
Suppo juga membantah rumor-rumor yang terus beredar bahwa Honda tertarik menggaet Stoner pada musim yang akan datang.
"Ini untuk pertama kalinya saya mendengar berita tersebut, tetapi kami tertarik dengan pebalap-pebalap, seperti Jorge (Lorenzo) dan Dani (Pedrosa), tim-tim lain juga mungkin tertarik dengan Casey, yang kontraknya baru akan diperbarui tahun depan. Itu normal untuk empat orang ini (Valentino Rossi, Lorenzo, Pedrosa, Stoner) dari liga yang berbeda."
Dalam kesempatan ini juga Luppo menepis isu bahwa Ducati sedang merayu Rossi agar menjadi pebalap mereka setelah kontrak "The Doctor" dengan Fiat Yamaha selesai akhir musim depan.
"Tidak, untuk 2010 kami memiliki dua pebalap yang masih terikat kontrak dan Valentino juga memiliki kontrak dengan Yamaha. Karena itu, rumor tersebut tidak benar."
Capello: Saya Mundur Karena Kesalahpahaman
Fabio Capello membantah bahwa keputusannya mundur dari jabatan manajer timnas Inggris sebagai bentuk melarikan diri dari tekanan.
