JEREZ, KOMPAS.com — Mika Kallio menunjukkan performa yang cukup bagus di awal musim 2009 ini. Meskipun berstatus rookie, pebalap asal Finlandia tersebut mampu bersaing dengan beberapa pebalap berpengalaman di balapan MotoGP.
Ini yang membuat team principal Ducati, Livio Suppo, sangat bangga. Tak ayal, pujian pun meluncur dari mulut Suppo yang mengakui, Kallio pebalap hebat dan pantas jika pada awal musim dia masuk nominasi peraih gelar "Rookie of the Year".
Dalam dua seri perdana yang sudah dilakoni, Kallio yang memperkuat tim Pramac finis di urutan delapan. Tak hanya itu, dia juga menempatkan diri di posisi dua yang tercepat untuk Ducati, di belakang pebalap nomor satu tim asal Italia tersebut, Casey Stoner.
"Dia seorang rookie sehingga tak mendapatkan tekanan. Dengan kualifikasi yang bagus dan start yang bagus pula, dia mungkin bisa berada di depan Marco Melandri (di urutan enam)," ungkap Suppo.
Jika Kallio tampil bagus meskipun hanya memperkuat tim satelit Ducati, hal yang bertolak belakang justru terjadi pada rekan setimnya, Niccolo Canepa, karena masih sangat kesulitan untuk beradaptasi. Bahkan, Nicky Hayden yang menjadi rekan setim Stoner juga belum mampu menunjukkan penampilan bagus, termasuk mengalami kecelakaan di Qatar dan Motegi.
Meskipun demikian, Suppo yakin, hasil yang diperoleh Kallio akan memompa kepercayaan diri Hayden dan Canepa untuk segera bangkit.
"Kallio banyak membantu Ducati karena dia akan membesut pebalap-pebalap lain untuk segera mengerti motornya sehingga tak merasa asing lagi," tambah Suppo.
Skuad Inggris Diumumkan Tanpa Nama Ferdinand
Manajer tim nasional Inggris, Roy Hodgson akhirnya mengumumkan nama-nama pemain yang akan dibawanya ke Piala Eropa 2012.
