China Ingin Cegah Eksodus Pemain Bulu Tangkis

BEIJING, RABU - China akan kembali memutar liga bulu tangkis profesional yang smepat terhenti selama tujuh tahun. Liga akan diikuti 6-8 klub beranggotakan 10 pemain.

Liga ini akan dimulai akhir 2009 ini. Hal ini diungkapkan oleh direktur badan bulu tangkis dan tenis meja China, Liu Fengyan.

Liga ini merupakan kelanjutan liga yang sempat tertunda tujuh tahun lalu karena kesulitan dana. Menurut Liu, pihaknya telah berhasil mendapatkan dana sponsor sebesar 20 juta yuan atau 2.93 juta dollar AS.

"Pada tahun pertama, kami akan melihat perkembangannya," kata Liu. Menurutnya, liga ini akan membatu China mendapatkan para pemain dan pelatih kelas atas dan mencegah mereka pindah ke luar negeri. "Bila mereka tahu ada liga kelas atas di negaranya, mereka akan memilih tinggal."

China mengejutkan dunia saat merebut tiga dari lima medali emas yang diperebutkan di Olimpiade Beijing 2008 lalu. Peraih emas tunggal putera, Lin Dan kemduian diperlakukan sebagai selebriti di negaranya.

Namun jarangnya kompetisi di tingkat nasional, membuat para pemain tersebut lebih banyak bertanding di luar negeri. Beberapa pemain kemudian malah pindah bermain untuk negara lain.

Seperti  mantan pemain nomor satu China, Zhou Mi yang bermain untuk Hong Kong setelah pensiun pada 2007. Zhou Mi memiliki peluang besar untuk menjadi juara di kejuaraan dunia pada Agustus mendatang.

Namun keberadaan liga ini kemungkinan tidak akan disukai oleh federasi bulutangkis dunia (BWF). BWF telah menunjukkan ketidaksenangan mereka karena banyaknya pemain China yang absen dalam beberapa turnamen Suers Series, akhir 2008 dan awal 2009. Pihak China beralasan para pemainnya mengalami kelelahan karena padatnya jadwal turnamen.