Sydney, Jumat - Setelah libur sembilan minggu pasca-Olimpiade 2008, perenang Australia, Stephanie Rice, kini berada dalam kondisi fisik yang jauh dari fit. Akan tetapi, pelatih Rice, Michael Bohl, yakin atletnya bakal kembali pulih dan lolos seleksi untuk mengikuti kejuaraan dunia pada tahun ini.
Rice dianugerahi gelar Perenang Terbaik Australia Tahun 2008. Ia memecahkan rekor dunia gaya ganti perorangan 200 meter dan 400 meter pada Olimpiade Beijing 2008. Emas ketiga Olimpiade 2008 diraih Rice dari estafet 4 x 200 meter gaya ganti.
Bohl mengungkapkan, setelah libur sembilan pekan, Rice kembali menjalani latihan. Kondisi fisiknya jauh dari bugar. Padahal, ia hanya mempunyai waktu dua bulan untuk kembali berada dalam kondisi mendekati puncak guna mengikuti seleksi nasional.
Menurut Bohl, mengembalikan kebugaran Rice bukan pekerjaan gampang. ”Ia menjalani masa istirahat paling panjang selama hidupnya. Ada periode sembilan pekan ketika ia tidak melakukan apa-apa. Ia pun beralih dari orang yang sangat fit menjadi orang yang tidak fit,” ujar Bohl, Jumat (2/1).
Dua besar
Untuk memperkuat tim Australia pada kejuaraan dunia di Roma yang berlangsung Juli 2008, Rice harus lolos seleksi nasional pada Maret mendatang. Menurut Bohl, Rice paling tidak harus masuk dua besar dalam seleksi nasional di nomor gaya ganti perorangan 200 meter dan 400 meter.
Lawan Rice adalah perenang muda yang tengah menanjak, Emily Seebhom dan Ellen Fullerton. Bohl mengatakan, latihan selama Natal memperlihatkan Rice cukup memiliki motivasi untuk lolos ke Roma.
”Jika dia sungguh-sungguh berkonsentrasi pada dirinya sendiri dan terus mengerjakan apa yang dilakukannya pada masa-masa lalu, ia akan menempatkan dirinya pada posisi yang baik saat seleksi pada bulan Maret,” ucap Bohl.
Ia menjelaskan, tidak mudah bagi Rice untuk bisa lolos seleksi dan memperkuat tim Australia. ”Setelah lolos seleksi, ia memiliki waktu empat bulan guna meningkatkan kondisi fisiknya agar sama atau lebih baik ketimbang saat dia meraih emas di Beijing,” papar Bohl. (afp/ato)
Skuad Inggris Diumumkan Tanpa Nama Ferdinand
Manajer tim nasional Inggris, Roy Hodgson akhirnya mengumumkan nama-nama pemain yang akan dibawanya ke Piala Eropa 2012.
